Havoverfladetemperaturen har stor indflydelse på korallernes overlevelse

Globale gennemsnitlige havoverfladetemperaturer er steget med hidtil usete hastigheder i de sidste tre årtier, med vidtrækkende konsekvenser for koralrev. I dag, størstedelen af ​​koralrevene overlever ved deres øvre termiske grænse, og en stigning på kun én grad celsius, der varer længere end et par uger, kan føre til koralblegning og død. Med fremskrivninger af havopvarmningen forventes at fortsætte med at stige med så meget som 1,5 grader Celsius i dette århundrede, forskere er i et kapløb med tiden for at finde nye løsninger til at opretholde rev.

En lovende løsning er "koralhavearbejde" eller udplantning, en metode, hvor koralfragmenter dyrket i en planteskole transplanteres på nedbrudte rev. Vellykket udplantning øger koralbiomasse og hjælper med at genoprette revfunktionen. Hvert år, tusindvis af koraller udplantes ved hjælp af denne metode.

Selvom det er effektivt, teknikken er både tidskrævende og dyr; omkostningerne ved restaurering af rev kan nå op på $400, 000 pr. hektar og succes er ikke altid garanteret. Hvis de nybagte koraller udsættes for stressfaktorer som f.eks. Udbrud af alger, ugunstig vandkemi, og/eller temperaturudsving, de kan hurtigt forringes og dø. Med temperatur som en af ​​de mest fundamentale faktorer, der bestemmer korallers sundhed og overlevelse, at forstå dens rolle i at udplante overlevelse er afgørende for restaureringssucces.

I en undersøgelse offentliggjort i dag i Miljøforskningsbreve , forskere fra Arizona State University's Center for Global Discovery and Conservation Science (GDCS) har vist, at overlevelse af koraludplantninger sandsynligvis vil falde til under 50 %, hvis havoverfladetemperaturer overstiger 30,5 grader Celsius, og at overlevelsesrater også kan forudsiges ved at overveje temperaturforholdene i år før udplantning.

"Koralrev oplever et globalt, årlig maksimal havoverfladetemperatur på omkring 29,4 grader Celsius. Vores undersøgelse afslører, at en forøgelse af den maksimale temperatur et sted oplever en grad højere reducerer chancen for overlevelse af koraller til under 50 %. Vi fremhæver vigtigheden af ​​at overveje temperaturer, som et websted tidligere har oplevet for at optimere udplantningsresultater, " sagde Shawna Foo, hovedforfatter og postdoc-forsker ved GDCS.

Undersøgelsen var baseret på en analyse af hundredvis af koraludplantningsprojekter på verdensplan mellem 1987 og 2018. Teamet vurderede data om koraloverlevelsesrater, udplantningssteder og datoer, sammen med havoverfladetemperaturdata udtrukket fra satellitter for at bestemme temperaturens effekt på udplantningsoverlevelse. De overvejede også, om temperaturer fra året før koraludplantning viste lignende mønstre. Resultaterne af deres analyse hjælper med at afgøre, om et restaureringssted er passende eller ej.

"Selvom det er nøgternt for revbevarere og ledere, vores resultater giver et kritisk kompas om, hvor revrestaurationsindsatser kan have deres største indflydelse i fremtiden. Revrestaurering er lige nu ved at blive fra en sommerhusindustri til en global virksomhed, og dette skal ske i overensstemmelse med den skiftende globale geografi af havtemperaturen, "sagde Greg Asner, medforfatter til undersøgelsen og direktør for GDCS.