Inden 2025, kuldioxidniveauet i jordens atmosfære vil være højere end på noget tidspunkt i de sidste 3,3 millioner år

Inden 2025, atmosfærisk kuldioxid (CO ₂ ) niveauer vil højst sandsynligt være højere, end de var i den varmeste periode i de sidste 3,3 millioner år, ifølge ny forskning fra et hold fra University of Southampton offentliggjort i dag i Naturvidenskabelige rapporter .

Holdet studerede den kemiske sammensætning af små fossiler, på størrelse med et nålehoved indsamlet fra dybe havsedimenter i Det Caribiske Hav. De brugte disse data til at rekonstruere koncentrationen af ​​CO ₂ i Jordens atmosfære under Pliocæn-epoken, for omkring 3 millioner år siden, da vores planet var mere end 3°C varmere end i dag med mindre polare iskapper og højere globale havniveauer.

Dr. Elwyn de la Vega, hvem ledede undersøgelsen, sagde:"Kendskab til CO ₂ i den geologiske fortid er af stor interesse, fordi den fortæller os, hvordan klimasystemet, Indlandsis og havniveau reagerede tidligere på den forhøjede CO ₂ niveauer. Vi studerede dette særlige interval i hidtil usete detaljer, fordi det giver stor kontekstuel information om vores nuværende klimatilstand."

For at bestemme atmosfærisk CO ₂ , holdet har brugt den isotopiske sammensætning af grundstoffet bor, naturligt til stede som en urenhed i dyreplanktonets skaller kaldet foraminifera eller kort sagt 'forams'. Disse organismer er omkring en halv millimeter store og akkumuleres gradvist i enorme mængder på havbunden, danner en skattekiste af information om Jordens tidligere klima. Den isotopiske sammensætning af bor i deres skaller er afhængig af surhedsgraden (pH) af havvandet, hvori foramerne levede. Der er en tæt sammenhæng mellem atmosfærisk CO ₂ og havvands pH, betyder tidligere CO ₂ kan beregnes ud fra omhyggelig måling af bor i gamle skaller.

Dr. Thomas Chalk, en medforfatter til undersøgelsen, tilføjede:"At fokusere på et tidligere varmt interval, hvor den indkommende solstråling fra Solen var den samme som i dag, giver os en måde at studere, hvordan Jorden reagerer på CO ₂ tvinge. Et slående resultat, vi har fundet, er, at den varmeste del af Pliocæn havde mellem 380 og 420 ppm CO2. ₂ i atmosfæren. Dette svarer til dagens værdi på omkring 415 dele per million, viser, at vi allerede er på niveauer, der tidligere var forbundet med temperatur og havniveau væsentligt højere end i dag. I øjeblikket, vores CO ₂ niveauer stiger med omkring 2,5 ppm om året, hvilket betyder, at vi i 2025 vil have overskredet noget, der er set i de sidste 3,3 millioner år."

Professor Gavin Foster, som også var involveret i undersøgelsen, fortsatte:"Grunden til, at vi ikke kan se Pliocæn-lignende temperaturer og havniveauer endnu i dag, er, fordi det tager et stykke tid for Jordens klima at nå fuldstændig ligevægt (indhente) til højere CO ₂ niveauer og, på grund af menneskelige emissioner, CO ₂ niveauer er stadig på vej op. Vores resultater giver os en idé om, hvad der er sandsynligt i vente, når systemet har nået ligevægt."

Afsluttede Dr. de la Vega, "Efter at have overgået Pliocæn-niveauer af CO ₂ inden 2025, fremtidige niveauer af CO ₂ sandsynligvis ikke er blevet oplevet på Jorden på noget tidspunkt i de sidste 15 millioner år, siden det mellem miocæne klimaoptimum, en tid med endnu større varme end Pliocæn."

Papiret, "Atmosfærisk CO ₂ under den midt-piacenziske varmeperiode og M2-istiden, " er offentliggjort i Naturvidenskabelige rapporter .