Forbedring af kystrestaurering ved midlertidigt at efterligne naturen

Kystøkosystemer er i hastig tilbagegang rundt om i verden. Gendannelse af dem er meget dyrt og er ofte mislykket. Men et internationalt hold af forskere opdagede en måde at øge restaureringssuccesen af ​​strandenge og strandenge på, ved hjælp af biologisk nedbrydelige måtter. Deres resultater vil blive offentliggjort i Naturkommunikation den 22. juli.

Kystøkosystemer er meget vigtige. De giver et levested for mange plante- og dyrearter, fange CO ₂ , og beskytte landet mod stormbølger. Forskere fra Radboud Universitet, det kongelige hollandske institut for havforskning (NIOZ), Bureau Waardenburg, Wageningen University &Research og University of Groningen fandt ud af, at biologisk nedbrydelige måtter fremstillet med biprodukter fra kartoffelforarbejdning kan hjælpe med at genoprette strandenge, strandenge og andre kystnære økosystemer.

Stærkere sammen

Muslinger, østers, søgræsser og saltmarskgræsser er alle økosystemingeniører, gør dem til et vigtigt grundlag for et sundt kyst-økosystem." Bølgerne og strømmene i disse systemer gør disse miljøer fjendtlige at leve i, så individuelle økosystemingeniører giver hinanden en hjælpende hånd ved at skubbe sammen. Dette får disse arter til at vise, hvad der er kendt som 'emergent traits', egenskaber, der findes på befolkningsniveau, men det eksisterer ikke, når et individ er alene, " siger hovedforfatter Ralph Temmink, en ph.d. kandidat ved Radboud Universitet.

En enkelt søgræsplante bliver let fejet væk af bølger i en storm. Imidlertid, en hel eng af søgræs kan modstå den samme storm. Men hvordan genopretter man et økosystem, hvis disse egenskaber på befolkningsniveau er forsvundet? "Du kan plante en helt ny eng, men det betyder at fjerne planter fra et andet sted, hvilket kan være både skadeligt og dyrt, " siger Temmink.

Beskyttet vækst

Eksperimenter i Holland, Sverige, Bonaire og USA viste, at saltmarskgræsser og søgræsser var mere tilbøjelige til at overleve og vokse, når unge planter blev beskyttet af måtterne. "Ideen er, at ved at efterligne stængler eller rødder, måtterne beskytter de unge søgræs- eller sumpgræsplanter, når de vokser. Når planten er stor og stærk nok til at overleve alene, måtterne forsvinder til sidst, " forklarer Wouter Lengkeek, en forsker ved Bureau Waardenburg. Tempererede og tropiske søgræsser voksede bedst, når måtterne efterlignede deres jordstabiliserende rodnet, mens sumpgræsser havde mest gavn af efterlignede stængler.

Restaurering af økosystemer

"En reel styrke ved denne forskning er, at vi så resultaterne ikke kun i en enkelt art i en enkelt region, men på tværs af forskellige arter og økosystemer i både tropiske og tempererede områder, siger Marjolijn Christianen, en forsker ved WUR, der koordinerede den internationale søgræsforskning. "Det betyder, at det er et generelt princip for restaureringsøkologi. Vi var kun i stand til at demonstrere dette takket være den fælles indsats fra eksperter i søgræs- og strandengeøkologi på forskellige kontinenter."

"Forsøg på at genoprette kystnære økosystemer mislykkes i øjeblikket ofte, fordi de ikke fuldt ud tager højde for de egenskaber, der kræves for at opretholde en befolkning, siger Tjisse van der Heide, en forsker ved NIOZ og professor i kystøkologi ved universitetet i Groningen. "Nyplantede græsser bliver skyllet væk af bølgerne, før de er i stand til at etablere sig i jorden. Nu har vi en måde at forbedre deres chancer markant på uden at skulle bruge meget plantemateriale. Næste skridt er at forfine vores resultater og anvende dem på restaureringsprojekter i større skala."