Identificering af lokale løsninger i Barotse-flodslettet for bæredygtig udvikling af landbruget

Barotse Floodplain i Zambia er et af Afrikas største vådområder, repræsenterer varierede økotyper og høj biodiversitetsbevaringsværdi. Imidlertid, Lozi-folkene, der bor i regionen, står over for en intens 'sultensæson' fra november til januar, hvor adgangen til mad er meget begrænset. Det betyder, at året rundt ernæring og fødevaresikkerhed konsekvent er topprioriteter.

Konventionelt intensivt landbrug er ikke velegnet til Barotse-landskabet. Overudvidelse af landbruget ville have kaskadende negative virkninger for lokalbefolkningen, dyreliv, nedstrøms økosystemer, og økonomiske sektorer som vandkraft.

At hjælpe med at forbedre levebrød gennem bæredygtig landbrugsudvikling og miljøbeskyttelse, forskere fra Alliance of Bioversity International og CIAT arbejdede med Lozi-samfund for at identificere lokalt relevante strategier. De offentliggjorde nogle af deres resultater i en nylig undersøgelse i International Journal of Agricultural Sustainability .

Hvorfor identificere økosystemtjenester?

Økosystemtjenester omfatter et væld af fordele for mennesker, der kommer fra naturlige og forvaltede områder. Imidlertid, forsker og medforfatter Natalia Estrada-Carmona siger, kun en lille del af disse plejer at blive taget i betragtning, værdsat, og målt (f.eks. CO ₂ eller afgrødeudbytter) i dagsordener for økonomisk og landbrugsudvikling.

Forskerholdet brugte en kønsfølsom tilgang til økosystemtjenester til at arbejde med tre lokalsamfund. Fokusgruppedeltagere (opdelt i mænd og kvinder) brugte 1, 992 kodede kort på engelsk og det lokale sprog Silozi til at vurdere 17 økosystemtjenester, fra fiskeri til erosionskontrol.

Spørgsmål som "Hvor går du hen for at få vand til forbrug?" og "Hvilke økotyper er vigtige for at kontrollere oversvømmelser?" identificerede tjenester i henhold til levering, regulere, og kulturelle anvendelser og fordele.

"De aktiviteter, der blev udført med lokalsamfundene, hjalp med at visualisere alle fordelene ved de forskellige økotyper, der findes i flodsletten. Det var meget interessant at se, at mange af de vigtigste økosystemtjenester for både kvinder og mænd kommer fra naturlig vegetation. -typer, " forklarer Estrada-Carmona. "Derudover, denne øvelse gjorde det lettere at diskutere og visualisere de afvejninger, der er forbundet med at konvertere naturlig vegetation til dyrkede økotyper. Disse afvejninger er ofte usynlige i landbrugets udviklingsdagsordener og -programmer. Denne forskning bekræfter, at det er en ret forudindtaget opfattelse at antage, at landbrugets ekspansion kan forekomme overalt uden konsekvenser."

Implikationer af at anvende en kønslinse

Undersøgelsen antyder flere forskelle mellem, hvordan mænd og kvinder får adgang til deres økosystemer:f.eks. kvinder går til mere lavvandede floder efter mindre fisk og dyrker forskellige afgrøder, herunder forsømte og underudnyttede arter (NUS), som supplerer husholdningernes ernæringssikkerhed.

Flodslettens dynamiske karakter udmønter sig også i sæsonbestemte ændringer i menneskelig migration, og mangel på arbejdskraft. Estrada-Carmona uddyber:"Samfundene i højlandet bosætter sig mere som adgang til skoler, veje, og elektriciteten stiger. Kvinder har en tendens til at blive ved med at passe børn, ældste, og lander i den tørre sæson, mens mænd vandrer til sletterne i jagten på fisk og kontanter. Derfor, landbrugspraksis eller aktiviteter, der ignorerer kvinders virkelighed i højlandet i den tørre sæson, ville enten tilføje en byrde eller udelukke dem fra at implementere disse praksisser eller aktiviteter."

Agroøkologisk intensivering - multifunktionel landbrugsjord

Selvom undersøgelsen afslørede, at skove i højlandet og græsarealer i sletterne leverer hovedparten af ​​økosystemtjenesterne, disse frugtbare arealer omdannes ofte til landbrugsjord. Forfatterne påpeger, at snarere end monokulturer fokuseret på kontantafgrøder, såsom hybridmajs og ris, lokal fødevaresikkerhed og levebrød ville have størst gavn af agroøkologisk intensivering. Fremgangsmåder såsom flere beskæringer, bevarende landbrug, og agroforestry kunne genoprette og vedligeholde de identificerede økosystemtjenester i dyrkede arealer og samtidig reducere presset på naturlige arealer.

Lokalbefolkningen og den zambiske regering anerkender allerede værdien af ​​afgrødediversitet for at afbøde miljøet, mad sikkerhed, og markedsrisici, med forskere, der fandt ud af, at der i øjeblikket plantes mindst 17 NUS. Imidlertid, majs er den mest almindelige afgrøde, og der mangler støtte til eksperimenter og innovation, der kan identificere det dyrkningssystem, der er bedst egnet til at sikre året rundt, langsigtet produktion og andre fordele.

"Landbrugsjord ses kun som en kilde til udbytte eller kalorier, " siger Estrada-Carmona. "I virkeligheden, det er det mest formbare land, der kan bidrage til at bevare jordens frugtbarhed, erosion eller oversvømmelseskontrol, vandkvalitet, dyrelivsforbindelse/habitat, osv. Derfor, identifikation af afgrødesystemer og afgrødediversificeringsstrategier på gård- og landskabsniveau, der genererer disse mange fordele, er afgørende for bæredygtig og holistisk udvikling."

Undersøgelsen konkluderer:"De sammenflettede drivkræfter bag forandring og de komplekse afvejninger mellem økosystemtjenester kræver at se ud over 'landbrug' og 'bevarelse' som to separate udfordringer... Alle interessenters dagsordener kunne formuleres bedre ved at integrere det traditionelle sted- baseret viden for i fællesskab at planlægge en bæredygtig fremtid for Barotse-flodslettet for levebrød, velvære, og bevaring."