Top 1% af EU's husstande har kulstofaftryk 22 gange større end klimamålene tillader

For at holde den globale opvarmning under 1,5 ° C, vi er nødt til at reducere drivhusgasemissionerne svarende til 2,5 tons CO₂ pr. person pr. år inden 2030. Men vi har for nylig analyseret mere end 275, 000 husholdningsbudgetundersøgelser fra 26 lande til en akademisk undersøgelse, og vi fandt ud af, at kun omkring 5% af EU's husstande lever inden for disse grænser.

Forskere er ikke sikre på, hvor meget fossilt brændstof vi kan bruge og stadig er under 1,5 ° C - det vil sige, hvor stort verdens resterende CO2 -budget er - men det er klart, at langt de fleste EU -borgere bruger langt mere end deres rimelige andel. I EU, det gennemsnitlige CO2 -fodaftryk svarer til ca. otte ton CO₂ pr. person som skal falde med omkring en tredjedel i løbet af det næste årti.

Men nogle mennesker lægger endnu større pres på miljøet. Husstande i de bedste 1% af forurenerne i EU har CO2 -fodaftryk, der er 22 gange større end den sikre grænse på 2,5 tons. Gennemsnitlig, mennesker i denne gruppe udsender drivhusgasser svarende til 55 tons CO₂ pr. person pr. år.

Forbrugsmønstre hos de bedste forurenere

Så hvem er disse topudsendere? Vi ved, at de er relativt velhavende, dog måske ikke private-jet velhavende. Deres årlige nettoindkomst er omkring € 40, 000 pr. Person i gennemsnit.

I mellemtiden, de øverste 10% af forurenerne i EU tegner sig for 27% af det samlede EU -kulstofaftryk et større bidrag end de nederste 50%. Disse stærke forskelle i kulstofaftryk er forankret i de ting, folk køber og forbruger.

Hvad forbruger de bedste udledere, der producerer så meget affald? En af de største syndere i vores analyse er flyrejser. Regelmæssige flyvninger er ansvarlige for 41% af CO2 -fodaftrykket for de øverste 1% af udledere, og næsten alle flyvninger taget i EU er af de bedste 10% af forurenerne. Flyrejser er meget ulige fordelt på befolkningen, mens den også er meget kulintensiv.

Men flyrejser er stort set ikke fokus for klimapolitikken. Flyselskaber rystet af COVID-19-pandemien har modtaget redningsaktioner, mens petroleumsafgiftsfritagelser effektivt subsidierer flyvning, hvilket gør det relativt billigt i forhold til andre transportmuligheder.

Bilrejser udgør også tæt på en tredjedel af CO2 -fodaftrykket blandt de bedste 10% af EU -udledere. På samme tid, fattigere bruger en større del af deres løn på transport, inklusive brændstof, vejafgift og bilforsikring. Politikker, der øger prisen på bilrejser, såsom brændstofafgift stiger, kan skade de fattigste mest, hvis de ikke ledsages af støtte til at skifte til renere alternativer som f.eks. offentlig transport.

Men efterhånden som husstande bliver rigere, rejseemissioner vokser hurtigere end væksten i velstand. I den ene ende af indkomstskellet, der er en strukturel afhængighed af biler til rejser til arbejde og andre nødvendigheder, mens i den anden ende, folk køber nye biler, de ikke har brug for, og rejser mere, efterhånden som de bliver rigere. Politikere skal stoppe med at incitamente luksus som flyrejser og bedre tage fat på den bilafhængighed, der er mest udtalt for mennesker med lavere indkomster.

For at reducere behovet for biler, regeringer bør sørge for tilstrækkelig offentlig transport, cykel- og ganginfrastruktur. De bør også hjælpe med at redesigne byer, øge bytætheden for beboere og job og målrette aktivt mod social praksis og forretningsmodeller, der styrker bils afhængighed.

Undgå at flyve, at leve bilfrit og spise en vegansk kost kan reducere personlige kulstofaftryk. Men reduktionerne er generelt utilstrækkelige til at opfylde de 2,5 tons kulmål. Dette skyldes i høj grad afhængighed af fossilt brændstof i hele økonomien.

Kulstofaftryk og trivsel

Som tingene står, at leve inden for klimagrænser betyder oftest at leve under utilstrækkelige forhold, med færre muligheder for at rejse eller købe ting. Dette gælder især i EU -lande, der er stærkt afhængige af kul for at producere energi, såsom Estland og Bulgarien.

Men koblingen mellem kulstofaftryk og indkomst er yderst kompleks. Mens de rigeste klart er ansvarlige for de højeste emissioner, Danmark og Frankrig har meget lavere CO2 -fodaftryk for det samme indkomstniveau sammenlignet med andre europæiske lande. Dette kan skyldes, at de producerer mere af deres elektricitet fra atomkraft og vedvarende energi. Begge lande har også forholdsvis robuste velfærdsstater, med ekspansiv offentlig service og offentlig transport. Dette kunne sikre, at folk der har flere af deres grundlæggende behov opfyldt og ikke er så tvunget til at købe masser af ting, som i andre lande.

Hvis 95% af EU's husstande lever ud over planetariske grænser, vi har brug for ambitiøse og radikale ændringer. Reduktion af kulstofintensiteten i de globale forsyningskæder kan sikre, at alle kan få tilstrækkelig ernæring, ly, uddannelse, sundhedspleje og mobilitet inden for planetariske grænser. Lufthavnsudvidelser, motorvejsudvidelser og fossile brændstofsubsidier spærrer os i en fremtid med færre muligheder for at nå klimamål og en god levestandard for alle i Europa og rundt om i verden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.