Nyligt identificerede landfaldstørker stammer over havet

Meteorologer sporer orkaner over havene, forudsige, hvor og hvornår landgang kan forekomme, så beboerne kan forberede sig på katastrofe, før den rammer. Hvad hvis de kunne gøre det samme for tørke?

Stanford -forskere har nu vist, at det i nogle tilfælde kan være muligt - forskerne har identificeret en ny form for "landtørke", der potentielt kan forudsiges, før det påvirker mennesker og økosystemer på land. De fandt ud af, at disse tørke, som dannes over havet og derefter vandrer mod land, kan forårsage større og mere tørre forhold end tørke, der udelukkende opstår over landet. Af alle de tørke, der påvirker landområder verden over fra 1981 til 2018, omtrent hver sjette var ved at falde til tørke, ifølge undersøgelsen offentliggjort 21. september i Forskning i vandressourcer.

"Vi tænker normalt ikke på tørke over havet - det kan endda lyde kontraintuitivt. Men ligesom over land, der kan være tidspunkter, hvor store områder i havet oplever mindre nedbør end normalt, "sagde hovedforfatter Julio Herrera-Estrada, en forskningssamarbejder med Water in the West, der forskede i undersøgelsen, mens han var postdoktor ved Stanford's School of Earth, Energi- og miljøvidenskab (Stanford Earth). "At finde ud af, at nogle tørke starter offshore, vil forhåbentlig motivere til samtaler om fordelene ved at overvåge og forudsige tørke ud over kontinenterne."

Tørke kan skade eller ødelægge afgrøder, samt slagvandsforsyninger, elproduktion, handel og økosystems sundhed. Historisk set tørke har fordrevet millioner af mennesker og kostet milliarder af dollars. Alligevel er de klimaprocesser, der fører til tørke, ikke fuldt ud forstået, vanskeliggøre præcise forudsigelser.

For at finde frem til de store landgangstørker, der opstod over havet, forskerne brugte en objektsporingsalgoritme til at identificere og følge klynger af fugtunderskud over hele verden, går årtier tilbage i tiden. De fandt ud af, at tørketiderne, der landede, voksede omkring tre gange så hurtigt som tørke kun på landet, og det tog normalt flere måneder at nå et kontinent.

"Ikke alle de tørke, der forårsager skade på mennesker og økosystemer, bliver disse landfaldstørker, "sagde undersøgelses seniorforfatter og klimaforsker Noah Diffenbaugh, Kara J. Foundation Professor ved Stanford Earth. "Men der er noget ved tørken, der starter over havet, der gør dem mere tilbøjelige til at blive store, intense begivenheder. "

Forskerne analyserede de fysiske processer ved landgangstørke i det vestlige Nordamerika, hvor en høj frekvens af dem forekommer. De fandt ud af, at tørke, der lander i regionen, har været forbundet med visse atmosfæriske trykmønstre, der reducerer fugt, ligner det "Ridiculously Resilient Ridge" -mønster, der var en af ​​de primære årsager til tørken i Californien 2012-2017.

Forfatterne oplyser, at yderligere analyser kan afsløre lignende eller nye forklaringer på de nedfaldende tørker, som de identificerede i andre områder af verden, herunder Chile, Argentina, New Zealand og det østlige Australien.

"Vores papir viser, at tørke ved nedgang er et globalt fænomen, der påvirker alle kontinenter, "Herrera-Estrada sagde." Der vil helt sikkert være behov for andre undersøgelser for at fokusere mere på de fysiske processer, der er relevante for hver enkelt region. "

På grund af de store humanitære og økonomiske konsekvenser af alvorlig tørke, potentialet til at forudsige tørke ved landing kan berettige til yderligere undersøgelse, ifølge forskerne.

"Dette er et vigtigt fund, fordi disse landende tørker statistisk set sandsynligvis er større og mere alvorlige i forhold til ikke-landende tørker, "sagde Diffenbaugh, som også er Kimmelman Family Senior Fellow ved Stanford Woods Institute for the Environment. "Fordi det normalt tager et antal måneder at migrere til land, der er et potentiale for, at sporing af fugtunderskud over havet kan give advarsel på forhånd for at hjælpe med at beskytte mod i det mindste nogle af de mest alvorlige tørker. "