Skovebrande river gennem californiens vinland, tusinder flygter fra hjem

Tusindvis af mennesker blev tvunget til at flygte fra deres hjem i Californiens Napa Valley mandag, da skovbrande rev gennem regionens verdensberømte vinland.

Under en uigennemsigtig orange himmel, træer og vinmarker blev fortæret og huse ødelagt af ilden, der havde brændt sig vej over mere end 11, 000 acres (4, 500 hektar) mandag morgen.

Nogle vinmarker var allerede gået op i røg, såsom Chateau Boswell Winery i byen St. Helena, mens andre, ligesom Merus Wines og Davis Estates var under overhængende trussel fra de hurtigt bevægende flammer.

"Jeg tog fat i min nabo. Jeg ville ikke tage 'nej' som svar, "Lorraine Fuentez, fra Calistoga fortalte San Francisco Chronicle, at være flygtet sammen med sin ældre nabo.

Los Angeles Times rapporterede, at branden var begyndt at brænde huse tidligt mandag i udkanten af ​​Sonoma Countys mest folkerige by, Santa Rosa, hjem til 177, 000 beboere, som blev ødelagt for tre år siden af ​​endnu en brand.

Der blev udstedt obligatoriske evakueringsordrer for dele af byerne St Helena og Calistoga, lokale medier rapporterede, siger, at mere end 8, 500 strukturer var truet af flammerne.

Stærke vinde, vindstød op til 55 mph, blæste gløder og spredte ilden, kaldet Glasilden, som mere end 1, 000 brandmænd forsøgte at få kontrol.

Santa Rosa beboer Jes Sihota, 49, en røntgentekniker, fortalte avisen The Press Democrat, at de flyvende gløder var på størrelse med golfbolde. Han sagde, at han sendte sin familie væk, men blev for at sprøjte taget af hans og hans naboers huse med vand fra en have for at bremse flammernes fremmarch.

"Jeg er ingen cowboy, Jeg ville bare ikke miste mit hjem, " fortalte han til avisen.

Glasbranden begyndte søndag, men brandfolk rapporterede om tre andre brande i området mandag morgen, som de havde at gøre med som en stor ild, der hurtigt brændte mere end 1, 000 acres, ødelægge et ukendt antal hjem.

Brandmænd indsatte 133 motorer, 22 vandtender, fem helikoptere og 35 bulldozere, sagde Napa Valley Register.

Pacific Gas and Electric (PG&E) selskabet reducerede elektriciteten til 65, 000 hjem i det nordlige Californien som en sikkerhedsforanstaltning.

Napa og Sonoma blev hårdt ramt af skovbrande i 2017, da 44 mennesker døde og tusindvis af bygninger blev raseret.

Californien har kæmpet mod massive skovbrande i flere måneder, opildnet af tørre forhold, stærk sæsonvind og høje temperaturer, som statens ledelse har givet klimaforandringerne skylden for.

Dele af staten er til tider blevet opslugt af tyk røg, mens evakueringer er blevet kompliceret af coronavirus, som har ramt Californien hårdt.

© 2020 AFP