Indien, Nepal er mest udsat for høje koncentrationer af forurening

Ikke alene er Indien og Nepal udsat for verdens højeste koncentrationer af PM2,5, problemet forværres, advarer State of Global Air 2020-rapporten.

Indien, sagde rapporten den 21. oktober, har registreret støt stigende PM2,5-forurening i løbet af det seneste årti. Rapporten satte Indien på toppen af ​​lande, der udviser høj eksponering for PM2.5-koncentration på 83,2 mikrogram pr. kubikmeter luft, tæt fulgt af Nepal med 83,1 mikrogram per kubikmeter.

WHO's Air Quality Guideline-niveau for PM2.5 er kun 10 mikrogram pr. kubikmeter. Niger, Qatar og Nigeria indtager de næste tre øverste pladser efter Nepal.

PM2,5, eller partikler mindre end 2,5 mikrometer i diameter (mindre end en 30. af diameteren af ​​et menneskehår og i stand til at trænge ind i blodbanen via lungerne) udsendes af køretøjer, kulfyrede kraftværker, industriel aktivitet, afbrænding af affald, og andre menneskelige aktiviteter såsom madlavning.

Ifølge rapporten, eksponering for høje koncentrationer af PM2.5 over flere år har været den mest konsistente og robuste forudsigelse for dødelighed af kardiovaskulær, respiratoriske, og andre typer sygdomme. Rapporten beregner, at der i 2019 luftforurenende stoffer over Indien bidrog til over 1,67 millioner af de 6,67 millioner dødsfald på verdensplan.

Næsten alle Indiens 1,3 milliarder mennesker bor i områder, hvor PM2,5-niveauerne er højere end WHOs retningslinjer. På trods af Nepals enorme Himalaya-landskaber var der ikke langt tilbage, med 98 % af dens 30 millioner indbyggere, der bor i områder, der overstiger WHOs standarder.

"Rapporten præsenterer en omfattende analyse af niveauer og tendenser for luftkvalitet, herunder sundhedseffekter, i hele verden. Langtidseksponering for luftforurening, især PM2.5, er et alvorligt, men dårligt anerkendt problem. Sydasiatiske lande - Bangladesh, Indien, Nepal og Pakistan - er mest sårbare, " siger Bhupendra Das, forsker i luftkvalitet ved Institute for Advanced Sustainability Studies, Potsdam, Tyskland og Tribhuvan Universitet, Kathmandu.

Das siger til SciDev.Net, at det er bemærkelsesværdigt, at rapporten viser "tendensen med stigende luftforurening i Sydasien, hvorimod indendørs eller husholdningsluftforurening ser ud til at være faldende."

"Fra mine egne studier, Jeg kan sige, at stigningen i PM2.5 i Sydasien hovedsageligt skyldes udledninger fra køretøjer, fast affald åben forbrænding, afgrøderester åbent brændende, kulfyrede kraftværker, teglovne, industrielle aktiviteter, og andre menneskeskabte og naturlige kilder, " siger Das.

"Det er vigtigt at bemærke faktorer som manglende juridisk mandat til at implementere miljøpolitikker, mangel på handlingsplan eller strategier, mangel på bedre luftkvalitetsstyringsplan, lavkvalitets køretøjsmotorer, ubetydelig andel af effektive og smarte teknologier, og bekymringer og handlinger begrænset til kun byer, " bemærker Das.

Rapporten – udgivet af det USA-baserede Health Effects Institute og det internationale forskningsprogram Global Burden of Disease – var baseret på data fra jordmonitorer og fjernmålingssatellitter til at estimere den gennemsnitlige PM2,5-eksponering. Globalt set af 87 sundhedsrisikofaktorer, luftforureningen kom på fjerdepladsen efter forhøjet blodtryk, tobak og kost.

Med hensyn til ozoneksponering, Qatar registrerede det højeste efterfulgt af Nepal og Indien. Af de 20 mest folkerige lande, Indien registrerede den højeste stigning (17%) i ozonkoncentrationer i løbet af det seneste årti.

Gennemsnitlig, global eksponering for ozon steg fra omkring 47,3 dele per milliard (ppb) i 2010 til 49,5 ppb i 2019. Ozon er et væsentligt irriterende stof i luftvejene, frigives direkte til luften og dannes også i kemiske interaktioner mellem nitrogenoxider og flygtige organiske forbindelser i nærvær af sollys.

Indien gjorde, imidlertid, reducere antallet af mennesker, der udsættes for husholdningernes luftforurening, hovedsageligt gennem subsidieret distribution af rene madlavningsbrændsler. Indien reducerede sin befolkning udsat for husholdningernes luftforurening fra 73 % til 61 % i løbet af det sidste årti, mens Kina opnåede en tilsvarende reduktion fra 54 % til 36 %.

Den gode nyhed er, at selvom Asien, Afrika og Mellemøsten oplevede de højeste årlige gennemsnitlige eksponeringer for PM 2,5 sidste år, 14 ud af de 20 mest folkerige lande i verden oplevede et fald i niveauet af forurenende stoffer. Men "lande med nogle af de højeste eksponeringer i verden - Indien, Pakistan, og Bangladesh - fortsætter med at se stigninger, " sagde rapporten.

Globalt set anslået 476, 000 spædbørn døde som følge af udsættelse for luftforurening i 2019. "Spædbørn født i Afrika syd for Sahara og Sydasien har de højeste rater af neonatale dødsfald, der kan tilskrives luftforurening, fra 9, 000 til 13, 100 pr. 100, 000 levendefødte, " står der i rapporten.

Mukesh Sharma, professor og specialist i miljøteknik ved Indian Institute of Technology i Kanpur, Indien, fortæller SciDev.Net, at udskiftning af træ, afgrøde, kul og møg med LPG til madlavning og eliminering af dieselkraftproduktion var "bløde muligheder" for at reducere kronisk toksicitet fra PM2,5, hvilket er forskelligt alt efter kilde.

En undersøgelse, som Sharma og kolleger udførte i Delhi, udgivet april i Kemosfære , viste PM2.5 i vejstøv, emissioner fra køretøjer, kul, møg, træ- og kulkraftværker med høj toksicitet på grund af tilstedeværelsen af ​​tungmetaller som også arsen og kulilte.