Opvarmning af 2 C ville frigive milliarder af tons jordkulstof

Global opvarmning på 2°C ville føre til, at omkring 230 milliarder tons kulstof frigives fra verdens jord, ny forskning tyder på.

Global jord indeholder to til tre gange mere kulstof end atmosfæren, og højere temperaturer fremskynder nedbrydning - hvilket reducerer den tid, kulstof tilbringer i jorden (kendt som "jordens kulstofomsætning").

Det nye internationale forskningsstudie, ledet af University of Exeter, afslører følsomheden af ​​jordens kulstofomsætning over for global opvarmning og halverer efterfølgende usikkerheden herom i fremtidige klimaforandringer.

De anslåede 230 milliarder tons kulstof, der frigives ved 2°C opvarmning (over førindustrielle niveauer) er mere end fire gange det samlede udslip fra Kina, og mere end det dobbelte af emissionerne fra USA, gennem de sidste 100 år.

"Vores undersøgelse udelukker de mest ekstreme fremskrivninger - men antyder ikke desto mindre betydelige kulstoftab i jorden på grund af klimaændringer ved kun 2°C opvarmning, og dette inkluderer ikke engang tab af dybere kulstof fra permafrost, " sagde medforfatter Dr. Sarah Chadburn, fra University of Exeter.

Denne effekt er en såkaldt "positiv feedback" - når klimaændringer forårsager afsmittende effekter, der bidrager til yderligere klimaændringer.

Jordens kulstofs reaktion på klimaændringer er det største område med usikkerhed i forståelsen af ​​kulstofkredsløbet i klimaforandringer.

For at løse dette, forskerne brugte en ny kombination af observationsdata og jordsystemmodeller - som simulerer klimaet og kulstofkredsløbet og efterfølgende laver forudsigelser om klimaændringer.

"Vi undersøgte, hvordan jordens kulstof er relateret til temperaturen forskellige steder på Jorden for at beregne dets følsomhed over for global opvarmning, " sagde hovedforfatter Rebecca Varney, fra University of Exeter.

Avancerede modeller tyder på en usikkerhed på omkring 120 milliarder tons kulstof ved 2°C global gennemsnitlig opvarmning.

Undersøgelsen reducerer denne usikkerhed til omkring 50 milliarder tons kulstof.

Medforfatter professor Peter Cox, fra Exeters Global Systems Institute, sagde:"Vi har reduceret usikkerheden i denne klimaændringsreaktion, som er afgørende for at beregne et nøjagtigt globalt kulstofbudget og succesfuldt opfylde Paris-aftalens mål."

Studiet, udgivet i Naturkommunikation , har titlen:"A spatial emergent constraint on the sensitivity of jordens kulstofomsætning over for global opvarmning."