Effekt af klimaændringer på infektionssygdomme ukendt for halvdelen af ​​befolkningen

Selvom det er et almindeligt kendt videnskabeligt faktum, at infektionssygdomme opstår og genopstår på grund af klimaændringer, en undersøgelse, som omfattede inddragelse af UAB offentliggjort i PLOS ONE afslører, at 48,9 % af den adspurgte befolkning ikke er klar over denne sammenhæng.

Overførsel af specifikke infektionssygdomme er blevet ændret af processer forbundet med klimatiske og miljømæssige anomalier. En stigning i smitsomme udbrud forventes at ses i milde klimaer på grund af global opvarmning, og ændringer i klimamønstre, såsom El Niño, ændrer tilstedeværelsen, massefylde, styrke og dynamik i overførsel af mange vira og patogener.

At forstå, hvordan klimavariabilitet påvirker overførslen af ​​disse sygdomme, er vigtigt for både forskere og den brede offentlighed. Meget er blevet gjort for at øge bevidstheden om klimaændringer i de seneste år, men der synes stadig at være en udbredt mangel på viden om de virkninger, klimaændringer har på infektionssygdomme.

En undersøgelse offentliggjort for nylig i PLOS ONE og udført af studerende fra den internationale mastergrad Erasmus Mundus IDOH+ (Infectious Disease and One Health) koordineret af Université de Tours, UAB og Hannover Medical School, afslører, at næsten halvdelen af ​​befolkningen er uvidende om sammenhængen mellem klimaændringer og deres effekt på infektionssygdomme.

Undersøgelsen var baseret på en multinational tværsnitsundersøgelse, hvor i alt 458 deltagere fra hele verden blev vurderet til at opdage deres viden om virkningerne klimaforandringer har på fremkomsten af ​​infektionssygdomme.

Resultaterne afslører mangel på viden blandt offentligheden, og med markante forskelle efter nationalitet og uddannelsesbaggrund. I alt 48,9 % af deltagerne havde aldrig før overvejet virkningerne af klimaændringer på infektionssygdomme. Denne procentdel falder til 38,4% blandt dem med et solidt kendskab til naturvidenskab, og stiger til 59,2% hos dem, der arbejder i sektorer, der ikke er relateret til videnskab. På trods af denne forskel, undersøgelsen viste også, at viden og bevidsthed om klimaændringer ikke er relateret til deltagernes uddannelsesniveau, i betragtning af, at den videnskabelige formidling af miljørelaterede emner er blevet kraftigt intensiveret i de seneste år.

Det store flertal af deltagerne (64,6%) var bange for at pådrage sig en infektionssygdom. I Europa, deltagerne var mindre bange (51,7 %) end deres amerikanske (71,4 %) og asiatiske (87,7 %) modparter. Med hensyn til beskyttelsesforanstaltninger, det store flertal (70,5%) konsulterer behovet for vacciner, før de rejser til et tropisk land. I tråd med denne observation, over halvdelen af ​​de adspurgte (56,1%) var bange for at få en smitsom sygdom i et tropisk land, selvom der blev opdaget forskelle i henhold til nationalitet:i dette tilfælde, Europæiske deltagere var mere bange (72,0%), sammenlignet med amerikanske (41,3%) og asiatiske deltagere (37,7%).

Max van Wijk, Erasmus Mundus IDOH+ studerende og en af ​​forfatterne til undersøgelsen, siger, "Disse data kan hjælpe med at etablere interventionsforanstaltninger, der kan øge bevidstheden blandt offentligheden om spørgsmål relateret til klimaændringer og infektionssygdomme, inden for konceptet One Health."

"Undersøgelsen blev udført med et akademisk mål, men indeholder originalt indhold, der kan anvendes på andre videnskabelige undersøgelser, " forklarer UAB Department of Animal Health and Anatomy lektor Marga Martín, en af ​​programmets koordinatorer.