Fødselsdato for verdens tag omkalibreret

Som verdens 'tag, 'Den tredje pol, der er centreret om det tibetanske plateau, kan let betragtes som en permanent tilstedeværelse. Imidlertid, det er ikke. Stedet, hvor Mount Everest står i dag, var engang under vandet. Præcis da den tredje pol voksede til sin nuværende højde har været et debatemne i årevis. Imidlertid, en nylig undersøgelse offentliggjort i Videnskab fremskridt beviser, gennem fossil analyse, at meget af den tredje pol kun voksede til sin moderne højde i løbet af de sidste 10 millioner til 20 millioner år, snarere end for 40 millioner år siden (Ma) som tidligere antaget.

Brug af magnetostratigrafisk og radiokronologisk datering, undersøgelsen fandt ud af, at tropiske fossiler med lav højde hentet fra den centrale tredje pol blev deponeret for omkring 40 millioner år siden. Imidlertid, en analyse af paleosoler (fossile jordarter) ved hjælp af oxygen -paleoaltimetri viste, at paleosoler, der svarer til dagens højde, stammer fra ca. 25,5 Ma til 21 Ma, snarere end over 35 Ma - tallet, der ofte tidligere blev brugt til at datere det tibetanske plateau.

"Det betyder, at den tredje pol stadig var lavere end 2300 m for omkring 40 millioner år siden, "sagde Fang Xiaomin, hovedforfatter af undersøgelsen fra Institute of Tibetan Plateau Research (ITP), Kinesisk videnskabsakademi (CAS). "Det voksede kun til 3500 m og over omkring 26 millioner til 21 millioner år siden."

"Det, vi fandt, er ikke helt nyheder, "observerede Fang, med henvisning til fund fra den første tibetanske plateaukspedition og forskning (FTEP). Det projekt, som stammer fra 1970'erne og var CAS's første til at fokusere på den tredje pol, havde allerede foreslået omtrent samme periode for plateauets 'fødsel', baseret på forskning, der involverer over tusind forskere fra 18 lande. Imidlertid, FTEP-fundet blev stort set miskrediteret og kasseret i årenes løb, da senere oxygen-isotopbaserede skøn hævdede, at der eksisterede et fuldt forhøjet plateau for mindst 35 millioner år siden. Interessant nok, Fangs undersøgelse, som "forener FTEP -resultaterne, "var faktisk en del af den anden tibetanske plateauekspedition og forskning (STEP), et videnskabsprojekt, der blev lanceret i 2018 af CAS for at revurdere miljøet på den tredje pol i betragtning af hurtige klimaændringer i de seneste år.

Den meget omdiskuterede 'fødselsdag' på verdens tag er ikke kun et akademisk spørgsmål om, hvordan den tredje pol opløftede historien. Det hjælper også med at forme vores forståelse af flere processer, der er meget relevante for regionalt og globalt klima. Disse omfatter kontinentalkollision og hævning af geodynamiske mekanismer, Asiatisk atmosfærisk cirkulation, overfladeprocesser og biotisk udvikling. Med denne rekalibrerede elevationshistorik, der er stadig meget nytænkning at gøre.