2020 var et frygteligt år for klimakatastrofer, men der er grunde til håb i 2021

Klimakatastrofer startede tidligt i 2020 - og blev ved med at komme.

De katastrofale brande i Australien i begyndelsen af ​​2020 var faktisk en overgang fra 2019, men de blev hurtigt efterfulgt af oversvømmelser i Indonesien, en supercyklon, der rammer kysten i Indien og Bangladesh og derefter flere oversvømmelser, denne gang i Kenya og brede skår i Central- og Vestafrika.

Dernæst kom de rekordstore brande i den brasilianske Amazonas, Sydamerikas pantanal vådområder, Californien og Colorado, efterfulgt af en historisk orkansæson i Atlanterhavet, herunder to apokalyptiske orkaner i Nicaragua og Honduras.

Med frygtelig symmetri, 2020 endte med, at skovbrande indtog mere end halvdelen af ​​K'gari, et verdensarvssted og en ø ud for Queenslands kyst, Australien.

Et populært refrein på sociale medier bemærker, at mens 2020 var blandt de hotteste nogensinde og et af de værste år for klimakatastrofer, det vil sandsynligvis også være blandt de sejeste og roligste i de kommende år. Under en tale på Columbia University i december, FN's generalsekretær António Guterres udtrykte det direkte:"Planetens tilstand er brudt."

Men nu er det ikke tid til fortvivlelse.

Håb findes i usikkerhed

Alle disse dårlige klima -nyheder har potentiale til at skabe klima -fortvivlelse, bedøvende dem, der ser den næste tragedie udspille sig.

Klimafortvivlelse er et voksende fænomen, bemærket i de populære medier og i akademisk forskning inden for folkesundhed, uddannelse, etik og filosofi. Psykologer opfandt endda udtrykket "solastalgi" for at betegne nød forårsaget af miljøskader og tab. Klimafortvivlelse føler med sikkerhed, at "vi er kede af det, "at de værste virkninger af klimaændringer er uundgåelige og ikke længere kan stoppes.

Fortvivlelse føles rimelig i betragtning af, hvad vi lærer om klimaforandringer og ser i nyhederne. Men det er en fristelse, der bør modstås.

Rebecca Solnit argumenterer for, at håbet findes i usikkerhed - at fremtiden ikke er sat. Selv givet torrents af dårlige nyheder, der er en række grunde til håb. Og 2020 kan virkelig være vendepunktet.

Det skal være.

Videnskab, politik og håb

For at være klar, klima -fortvivlelse er ikke i overensstemmelse med den nuværende videnskabelige forståelse. Vi er i problemer, ikke skruet.

Handlinger nu og i det næste årti, individuelt og samlet, kan gøre en forskel. Nyhederne om klimapåvirkninger og klimavidenskab kan føles som en undergangsmarch, men klimaforskere hævder, at det ikke er for sent at handle, og at der er usikkerhed i omfanget af de klimapåvirkninger, vi selv har garanteret. Vi har ikke nået det punkt, hvor vi ikke vender tilbage.

På nogle måder, klima fortvivlelse er den nye klima fornægtelse, sløve følelsen af ​​hastende karakter og sløve momentum for handling. Det er en diskurs, der lammer, når lammelse er det, vi mindst har råd til. Fortvivlelsens diskurs styrker status quo's greb og kan være en selvopfyldende profeti.

Så håbet er god videnskab, og det er godt for politik. Muligheder for at udvide usikkerhedsrummet ved håbet er lige foran os. Selvom klimapåvirkningen har været frygtelig i 2020, der har aldrig været så meget momentum for politisk handling om klimaforandringer som nu:

Den første virkelig globale sociale bevægelse dedikeret til klimaindsats og klima -retfærdighed har vundet i størrelse og styrke, begyndende med Greta Thunbergs fredage for fremtiden og spredte sig til Sunrise -bevægelsen i USA og bevægelser for klimaetfærdigheder rundt om i verden.

Stor kapital fortsætter med at flygte fra investeringer i fossilt brændsel, som hurtigt mister værdi. Ifølge en nylig undersøgelse af politologer Jeff Colgan, Jessica Green og Thomas Hale, denne skiftende finansielle grund lover at ophæve klimaændringspolitikken på vigtige måder, da interesser mister politisk magt.

Det første pandemiske svar viste, hvordan samfund og økonomier kan svinge meget hurtigt som reaktion på en nødsituation. De langsigtede planer for genopretning efter pandemien giver et enormt vindue af muligheder for at "bygge bedre tilbage, "selvom denne idé ikke har universel optagelse.

Parisaftalen overlevede USA's tilbagetrækning, som er klar til at deltage igen, efter at Joe Biden er svoret som præsident. Momentum omkring aftalen var klart på Climate Ambition Summit, hvor 75 lande annoncerede nye nationale forpligtelser.

Rækkerne af lande, der har foretaget netto-nul-forpligtelser, svulmer, og en ny rapport tyder på, at den kumulative effekt af landes nylige tilsagn (hvis de fuldt ud blev opfyldt) kunne blive ved med at varme op til 2,1 C inden 2100, at sætte et centralt mål i Parisaftalen inden for rækkevidde.

Disse tendenser er ikke en garanti for, at vi har vendt det politiske hjørne. De kræfter, der er anlagt mod den slags ændringer, vi har brug for, er enorme og kraftfulde. Det vil tage en enorm mængde energi, ressourcer og handling for at disse lovende tendenser kan opfylde deres potentiale og vende klimaændringernes strøm.

Men de kan forstyrre status quo. De kan skabe plads til katalytisk handling. De kan øge usikkerheden, der holder fortvivlelsen i skak. De giver håb.

Afvis fortvivlelse

Dette motiverende håb, eller hvad statsforsker Thomas Homer-Dixon kalder kommanderende håb, er ikke bare videnskabeligt gyldig og politisk klog, det er det eneste levedygtige moralske valg.

Jernloven for klimaændringer er, at de mindst ansvarlige for at forårsage problemet får de værste konsekvenser. Det modsatte er også sandt - de mest ansvarlige for at forårsage klimaforandringer har en tendens til at være de sikreste for dem. Ifølge Oxfam, den rigeste procent af befolkningen globalt "er ansvarlig for mere end dobbelt så meget kulforurening som de 3,1 milliarder mennesker, der udgjorde den fattigste halvdel af menneskeheden."

For mange mennesker og lokalsamfund har ikke den luksus at sige "er det ikke en skam, ærgerligt, vi kan ikke gøre noget ved klimaforandringerne. De er ikke sikre, og det er ikke deres skyld.

Afviser fortvivlelse, omfavner håbets usikkerhed, er det mindste, at enkeltpersoner, communities and societies that are relatively safe from climate change owe vulnerable communities.

With 2020 left behind, there is hope in facing the climate crisis, for movement toward a just transition to an equitable low-carbon world. Seeing that hope fulfilled in 2021 and beyond means summoning courage, joy and sometimes even rage, fiercely clinging to and expanding the uncertainty of the future.

Mest vigtigt, 2021 needs to be the year known for acting, individuelt og samlet, with the urgency and scale the climate crisis demands.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.