Halvdelen af ​​det globale spildevand renset, satserne i udviklingslandene halter stadig

En ny undersøgelse foretaget af forskere ved Utrecht University og United Nations University konkluderer, at omkring halvdelen af ​​det globale spildevand renses, frem for det tidligere estimat på 20 %. På trods af dette lovende fund, forfatterne advarer om, at behandlingsraterne i udviklingslandene stadig er meget lave. Undersøgelsen og dens datasæt blev offentliggjort Open Access i tidsskriftet Earth System Science Data .

Mennesker og fabrikker producerer enorme mængder spildevand om dagen. Hvis det ikke indsamles og behandles korrekt, spildevand kan i alvorlig grad true menneskers sundhed og forurene miljøet.

144 millioner svømmehaller

Forfatterne bruger nationale statistikker til at estimere mængder af spildevandsproduktion, kollektion, behandling og genbrug. "Globalt, Der produceres omkring 359 milliarder kubikmeter spildevand hvert år, svarende til 144 millioner svømmebassiner i olympisk størrelse, " siger Edward Jones, Ph.d. forsker ved Utrecht University og hovedforfatter af undersøgelsen. "Omkring 48 procent af det vand er i øjeblikket frigivet ubehandlet. Dette er meget lavere end det ofte nævnte tal på 80 procent."

Mens resultaterne viser et mere optimistisk syn sammenlignet med tidligere arbejde, Forfatterne understreger, at der stadig eksisterer mange udfordringer. "Vi ser, at især i udviklingslandene, hvor størstedelen af ​​den fremtidige befolkningstilvækst sandsynligvis vil finde sted, behandlingsraterne er bagud, " forklarer Jones. "I disse lande især, spildevandsproduktionen vil sandsynligvis stige i et hurtigere tempo end den nuværende udvikling af indsamlingsinfrastruktur og renseanlæg. Dette udgør en alvorlig trussel mod både menneskers sundhed og miljøet. Der er stadig lang vej igen."

Kreativ genbrug

Hovedproblemet, især i udviklingslandene, er manglen på økonomiske ressourcer til at bygge infrastruktur til opsamling og rensning af spildevand. Dette er især tilfældet for avancerede behandlingsteknologier, hvilket kan være uoverkommeligt dyrt. Imidlertid, Forfatterne fremhæver potentielle muligheder for kreativ genbrug af spildevandsstrømme, der kan bidrage til at finansiere forbedret spildevandsbehandlingspraksis.

"Den mest åbenlyse genbrug af renset spildevand er at øge ferskvandsforsyningen, " siger Jones. Genbrug af renset spildevand er allerede en vigtig kilde til kunstvandingsvand i mange tørre lande, især i Mellemøsten og Nordafrika. Imidlertid, kun 11 % af det spildevand, der produceres globalt, bliver i øjeblikket genbrugt, hvilket viser store muligheder for udvidelse.

Fra 'affald' til ressource

"Men ferskvandsforøgelse er ikke den eneste mulighed, " siger Jones. "Spildevand har også et stort potentiale som en kilde til næringsstoffer og energi. Anerkendelse af spildevand som en ressource, i modsætning til som affald, vil være nøglen til at fremme forbedret behandling fremadrettet."

Imidlertid, forfatterne understreger vigtigheden af ​​korrekt overvågning af spildevandsrensningsanlæg, ledsaget af stærke love og regler, at sikre, at genbrug af spildevand er sikkert. Forfatterne anerkender også offentlig accept som en anden vigtig barriere mod øget spildevandsgenbrug.