De sydlige byer hårdt ramt af storme står over for ny krise:Intet vand

Byer i det sydlige ramt af vinterstorme, der efterlod millioner uden strøm i dagevis, har byttet den ene krise ud med den anden:Sprængte vandrør sprængt af rekordlave temperaturer skabte mangel på rent drikkevand, lukkede Memphis lufthavn i fredags og efterlod hospitaler, der kæmpede for at opretholde sanitære forhold.

I Texas, 7 millioner mennesker - en fjerdedel af befolkningen i landets næststørste stat - fik ordre om at koge postevand, før de drak det, fordi lavt vandtryk kunne have tilladt bakterier at sive ind i systemet. En mand døde på et sundhedscenter i Abilene, da mangel på vandtryk umuliggjorde medicinsk behandling.

Omkring 260, 000 hjem og virksomheder i Tennessee amtet, der omfatter Memphis, fik besked på at koge vand på grund af brud på vandledningen og problemer med pumpestationer. Restauranter, der ikke kan gøre det eller ikke har flaskevand, blev beordret til at lukke. Og problemer med vandtryk fik Memphis International Airport til at aflyse alle indgående og udgående fredagsflyvninger.

I Jackson, Mississippi, det meste af byen på omkring 161, 000 havde intet rindende vand. Besætninger pumpede vand for at genopfylde bytanke, men stod over for mangel på kemikalier til behandling, fordi isglatte veje gjorde det vanskeligt for distributører at levere dem, Det sagde borgmester Chokwe Antar Lumumba.

Han sagde, at byens vandledninger er mere end 100 år gamle og ikke bygget til at håndtere det frostvejr, der ramte byen, da flere storme dumpede rekordmængder af sne over det sydlige.

"Vi står over for en ekstrem udfordring med at få mere vand gennem vores distributionssystem, " sagde Lumumba.

Byen sørgede for vand til toiletskyl og drikke, men beboerne måtte hente det, efterlader de ældre og dem, der bor på isglatte veje, sårbare.

Lisa Thomas sagde, at hendes indkørsel på en bakke i Jackson var et stykke is. Hendes mand, som er på hjertestarter og hjertemonitor, har kun hjertemedicin nok til at få ham igennem søndag, fordi hun ikke har kunnet gå på apoteket.

"Folk har hårdt brug for her, " sagde Thomas.

Paul Lee Davis kom forrest i køen ved en vandstation oprettet af byens embedsmænd kun for at få vandet til at løbe ud. Han ventede stadig på, at den skulle genopfyldes tre en halv time efter ankomsten.

"Vi har brug for vand, butikkerne er alle ude. Jeg kan ikke se, hvilket valg vi har, " sagde Davis.

Vandproblemerne var den seneste elendighed for folk i hele Syden, der gik uden varme eller elektricitet i dagevis efter is- og snestormene tidligere på ugen, tvinger rullende strømafbrydelser fra Minnesota til Texas.

Texas elnetoperatører sagde, at elektricitetstransmissionen var vendt tilbage til normal for første gang, siden historisk snefald og encifrede temperaturer skabte en stigning i efterspørgslen efter elektricitet til at varme op i hjemmet - knækkede statens elnet og forårsagede udbredte strømafbrydelser.

Der forblev mindre udfald, men Bill Magness, præsident for Electric Reliability Council i Texas, sagde, at nettet nu kan levere strøm gennem hele systemet.

Guvernør Greg Abbott beordrede en undersøgelse af fiaskoen for en stat kendt som den amerikanske energihovedstad. ERCOT embedsmænd har forsvaret deres forberedelser og beslutningen om at begynde tvungne afbrydelser mandag, da nettet nåede et bristepunkt.

Stormene efterlod også mere end 330, 000 fra Virginia til Louisiana uden strøm. Omkring 60, 000 i Oregon i fredags var stadig ude med en ugelang afbrydelse efter en massiv is- og snestorm. Oregons guvernør beordrede nationalgarden til at gå dør-til-dør i de hårdest ramte områder for at sikre, at beboerne har nok mad og vand.

Det ekstreme vejr fik skylden for mindst 69 menneskers død. inklusiv mange, der omkom, der kæmpede for at blive varme, og en bonde i Tennessee, der forsøgte at redde to kalve, der tilsyneladende vandrede ud på en frossen dam.

Federal Emergency Management Agency fungerende administrator Bob Fenton sagde, at hold i Texas distribuerede brændstof, vand, tæpper og andre forsyninger.

"Det, der har mig mest bekymret, er at sørge for, at folk holder sig varme, " sagde Fenton på "CBS This Morning."

På mange områder, vandtrykket faldt, efter at ledninger frøs til, og fordi folk efterlod vandhaner drypende for at forhindre, at rørene tilisede, sagde myndighederne.

Fra fredag ​​eftermiddag d. mere end 1, 300 offentlige vandsystemer i Texas og 159 amter havde rapporteret vejrrelaterede driftsforstyrrelser, der påvirker mere end 14,9 millioner mennesker, ifølge Texas Commission on Environmental Quality talskvinde Tiffany Young.

Mere end 1 million gallons (3,8 millioner liter) vand blev fredag ​​kørt med lastbil til hovedstaden i Texas. Men Austins vanddirektør, Greg Maszaros, bad beboerne om at minimere brugen af ​​vandhaner i hjemmet, fordi "der er stadig en masse ubekendte, mens vi presser systemet."

I Dallas, David Lopez sagde, at det VVS-firma, han arbejder for, har modtaget mere end 600 opkald til service i løbet af den sidste uge.

"Det er stort set først til mølle, først til mølle, " sagde Lopez, da han og en kollega i fredags fik styr på en ny vandvarmer ud af deres varebil. "Alle har nødsituationer."

Beboere i Houston bliver sandsynligvis nødt til at koge postevand i den fjerdestørste by i USA indtil søndag eller mandag, sagde borgmester Sylvester Turner.

Vandforsyning blev genoprettet fredag ​​til to Houston Methodist community hospitaler, men embedsmænd bragte stadig drikkevand ind, og nogle valgfrie operationer blev aflyst, sagde talskvinde Gale Smith.

St. Jude Children's Research Hospital i Memphis sagde, at det var tvunget til at skifte til flaskevand og is i sække til alt forbrug, og at personale og patienter vaskede med håndsprit og vaskeservietter, der ikke skylledes. Alle ikke-hasteoperationer blev udskudt.

Central Arkansas Water i Little Rock-området bad kunderne om at spare på vandet for at hjælpe med at beskytte dets system, da jorden begyndte at blive varm og rørene tøede op. Byen Hot Springs advarede torsdag aften om, at dens vandforsyning var "kritisk lav" og bad også kunderne om at spare.

I Little Rock, Museum of Discovery rapporterede, at et knækket rør oversvømmede dens bygning - hvilket forårsagede omfattende skader på teatre, gallerier og kontorer og dræber et udstillingsdyr, en blåtunget skinkefirben.

Mere end 192, 000 indbyggere i Louisiana - nogle kæmper stadig for at komme sig efter orkanen Laura i august sidste år - havde ingen vandforsyning fredag, ifølge statens sundhedsministerium. Titusinder mere forblev under kog-vand-rådgivning.

Masse- og flaskevandsleverancer var planlagt fredag ​​til de hårdest ramte Louisiana-områder med fokus på hospitaler, plejehjem og dialysecentre, Louisianas guvernør John Bel Edwards sagde, tilføjede, at han håbede på, at varmere vejr forventet i løbet af weekenden ville fremskynde reparationerne.

I Louisiana-samfundet Hackberry, Nicole Beard sagde, at hendes kæreste kravlede ind under hans hus for at prøve at reparere en ødelagt vandledning, men hun kunne ikke, fordi han ikke havde de rigtige dele, og det var for mørkt. Hun brugte flaskevand og sendte sine to døtre for at bo i et andet hjem.

"Folk kæmper stadig bare herovre, " hun sagde.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.