Desperate grækere flygter, da brande hærger øen Evia

Hundredvis af græske øboere pakkede deres ejendele og flygtede søndag fra deres hjem på den græske ø Evia, da skovbrande fortsatte med at rase efter en rekordhøj hedebølge.

Grækenland og nabolandet Tyrkiet har kæmpet mod de ødelæggende brande i næsten to uger. med 10 personer bekræftet døde og snesevis, der har brug for hospitalsbehandling.

Mens regnen gav et pusterum fra flammerne i Tyrkiet i weekenden, Grækenland lider fortsat under et varmt, tør sommer.

"De brændte vores paradis, " Den 46-årige øboer Triantafyllos Konstantinos fortalte AFP. "Vi er færdige."

Brandene har ødelagt huse og reduceret tusindvis af hektar jord til aske på Evia, Grækenlands næststørste ø lige nordøst for hovedstaden Athen.

Civilbeskyttelsesviceminister Nikos Hardalias sagde, at en brandfront i den nordlige del af Evia blev skubbet af hård vind mod strandlandsbyer.

"Vi har endnu en svær aften foran os, endnu en svær nat, " han sagde, tilføjede, at 17 fly hjalp med at bekæmpe brandene på Evia.

Imidlertid, brande i den sydvestlige Peloponnes-region og i en nordlig forstad til Athen var aftaget, han tilføjede.

'I Guds hænder'

Det barske landskab og tætte fyrreskove på Evia, der så appellerer til turister, er med til at sprede flammerne og gøre brandmændenes arbejde næsten umuligt.

Selv vandbombefly kæmper, med en embedsmand, der fortalte lokale medier, at meget af vandet var ved at fordampe, før det nåede jorden.

Hundredvis af mennesker er allerede flygtet fra øen, og yderligere 349 blev bragt i sikkerhed tidligt søndag, sagde kystvagten.

I landsbyen Pefki, unge bar ældre og handicappede over sandet videre til en færge.

Andre steder, landsbyboere sluttede sig til kampen mod flammerne, at hjælpe brandmænd.

"Vi er i Guds hænder, " Den 26-årige Evia beboer Yannis Selimis fortalte AFP. "Staten er fraværende. Hvis folk går, landsbyerne vil helt sikkert brænde."

Lokale embedsmænd var kritiske over bestræbelserne på at kontrollere brandene, som brød ud på øen tirsdag.

"Jeg har ikke mere stemme tilbage til at bede om flere fly. Jeg kan ikke fordrage denne situation, " fortalte den lokale borgmester Giorgos Tsapourniotis til Skai TV lørdag.

Mange landsbyer blev kun reddet, fordi unge mennesker ignorerede evakueringsordrer og blev ved for at holde ildene væk fra deres hjem, han tilføjede.

Alexis Tsipras, leder af det største oppositionsparti Syriza, sagde, at regeringen ikke ser ud til at lytte til lokale bekymringer om manglende koordinering og udstyr.

"Er der en forvaltningsplan? HVOR LÆNGE vil dette drama trække ud?" skrev han i et tweet.

Lokale embedsmænd kæmpede for at beskytte dem, der blev tvunget til at flygte fra deres hjem.

Hardalias sagde lørdag, at der var givet foreløbigt husly til 2, 000 mennesker evakueret fra øen.

'Prøvetider'

Fra 29. juli til 7. august, 56, 655 hektar (140, 000 acres) blev brændt i Grækenland, ifølge European Forest Fire Information System. Det gennemsnitlige areal afbrændt over de samme 10 sommerdage mellem 2008 og 2020 var 1, 700 hektar.

Storbritannien, Frankrig, Spanien og andre lande har besvaret Grækenlands appel om hjælp, og søndag, Serbien meddelte, at det ville sende 13 køretøjer med 37 brandmænd og tre brandslukningshelikoptere.

Den græske premierminister Kyriakos Mitsotakis takkede søndag udlandet for deres hjælp.

"På vegne af det græske folk, Jeg vil gerne udtrykke vores dybeste taknemmelighed til alle de lande, der har sendt bistand og ressourcer til at hjælpe med at bekæmpe skovbrandene, " tweetede han.

"Vi takker jer for at stå ved Grækenland i disse svære tider."

Politiet sagde søndag, at de havde anholdt mindst 10 personer for brandstiftelse. blandt dem tre unge mænd i Pireaus for forsøg på at starte en brand i det nærliggende Perama.

© 2021 AFP