Naturbranden i Californien er nu den næstværste i statens historie

Den monstrøse Dixie Fire i det nordlige Californien er vokset til at blive den næststørste naturbrand i statens historie, myndigheder sagde søndag, med tre personer meldt savnet og tusinder på flugt fra de fremrykkende flammer.

Fra søndag d. branden havde ødelagt 489, 287 acres (198, 007 hektar), myndigheder sagde, op fra den foregående dags 447, 723 hektar. Det dækker nu et område større end Los Angeles.

Dixie-branden er den største aktive naturbrand i USA, men kun en af ​​11 store naturbrande i Californien.

I weekenden, den overgik Mendocino Complex Fire i 2018 for at gøre den til den næstværste brand i statens historie.

"Det var som at køre ud af en krigszone, som du ser i en film, " sagde Tami Kugler til AFP, sidder ved siden af ​​sit telt på en evakueringsstation efter at være flygtet fra den historiske by Greenville, før den brændte ned.

"Mit nabolag er væk - jeg mener væk, væk. Alle, jeg holder af og elsker, er i det nabolag, deres hjem er væk, " hun sagde, tilføjer:"Jeg havde ikke forsikring."

På lørdag, Guvernør Gavin Newsom besøgte de forkullede rester af Greenville, udtrykker sin "dybe taknemmelighed" til de hold, der kæmper mod flammerne.

Han sagde, at myndighederne var nødt til at afsætte flere ressourcer til at forvalte skove og forhindre brande.

Men han tilføjede, at "tørrerne bliver meget tørrere, det er varmere, end det nogensinde har været... vi er nødt til at erkende lige op, at det er klima-inducerede skovbrande."

Klimaændringer forstærker tørke, skabe ideelle forhold for naturbrande til at sprede sig ude af kontrol og påføre hidtil usete materielle og miljømæssige skader.

Dixie-bålet, som lørdag efterlod tre brandmænd såret, forblev 21 procent indeholdt søndag, uændret fra dagen før, CalFires hjemmeside rapporterede.

Besætninger vurderer branden, som begyndte den 13. juli vil ikke være helt slukket i to uger.

Der forventes højere temperaturer

Svag vind og højere luftfugtighed har givet en vis hjælp til brandmændene, men de forbereder sig på højere temperaturer, der forventes at overstige 100 grader Fahrenheit (38 Celsius) i de kommende dage.

Kraftig røg gjorde kørsel farlig for brandvæsenet i nogle områder, og stejle stier gjorde også adgangen vanskelig.

Statens otte største naturbrande er alle kommet siden december 2017. De stadig sorte ar fra tidligere brande har til tider hjulpet Dixie Fire-mandskab, reducere tilgængeligt brændstof.

Tusindvis af beboere er flygtet fra området, mange tvunget til at finde en midlertidig bolig – selv bor i telte, og ofte usikker på, om deres hjem har overlevet.

På et evakueringssted under røgfyldte himmel i Susanville, udmattede familier sad i klapstole ved siden af ​​telte og køretøjer pakket med ejendele, som blev grebet fra deres forladte hjem.

Sheriffen i Plumas County sagde, at den stadig ledte efter tre personer, der er angivet som savnede, efter at to andre blev fundet i weekenden.

Dixie-branden har allerede ødelagt omkring 400 strukturer - der har spoleret Greenville - og CalFire sagde, at arbejdere og udstyr blev indsat for at redde hjem i den lille by Crescent Mills, tre miles (fem kilometer) sydøst for Greenville.

Mere end 5, 000 medarbejdere kæmper nu mod Dixie-branden.

Trods gentagne evakueringsordrer fra myndighederne, nogle beboere har nægtet at flygte, foretrækker at forsøge at bekæmpe ilden på egen hånd frem for at forlade deres ejendom.

I slutningen af ​​juli, antallet af brændte hektarer i Californien steg med mere end 250 procent fra 2020 – i sig selv det værste år med skovbrande i statens moderne historie.

En langvarig tørke, som videnskabsmænd siger, er drevet af klimaændringer, har efterladt store dele af det vestlige USA og Canada udtørret - og sårbart over for eksplosive og meget ødelæggende brande.

En foreløbig undersøgelse har antydet, at Dixie-branden blev startet, da et træ faldt på et strømkabel ejet af det regionale forsyningsselskab Pacific Gas &Company (PG&E). en privat operatør, der tidligere fik skylden for lejrbranden i 2018, som dræbte 86 mennesker.

© 2021 AFP