Når ekstremt vejr stiger, klima misinformation tilpasser sig

Klimaforskere har advaret i årevis om, at en opvarmende planet ville forårsage mere ekstreme storme, som den, der vækkede Texas i februar, slår strømmen ud og efterlader millioner i en dybfrysning.

Men da sneen faldt og vinden hylede, nogle ledte efter andre forklaringer på stormen og den deraf følgende strømafbrydelse. Det konservative websted The Gateway Pundit fremførte den falske påstand om, at præsident Joe Bidens energipolitik på en eller anden måde forhindrede Texas -fabrikker i at generere den strøm, staten havde brug for, og "førte til, at Texans bogstaveligt talt fryser ihjel."

Den næste dag, konspirationsteori -webstedet Infowars offentliggjorde en lignende usand historie, der blev delt 70, 000 gange på Facebook og Twitter. Fire dage senere, Den amerikanske rep. Lauren Boebert, R-Colorado, tweeted til hendes 100, 000 tilhængere af, at Bidens energipolitik "lod millioner af texanere fryse ihjel."

Alle disse påstande var falske. Faktisk, en nødanmodning fra Biden -administrationen gav staten myndighed til at overskride føderale miljøgrænser for at give Texans nok strøm.

Til klimaforskere og forskningsinformation påstande som disse markerer et vigtigt skift:I stedet for at fokusere på fornægtelse, klima misinformation bliver lokal, fokuseret på ekstreme vejrhændelser, der er knyttet til et skiftende klima - såsom Texas -stormen eller nylige brande, der hærgede Californien og Australien.

"Det er bare ikke troværdigt at benægte klimaændringer eller de konsekvenser, det har. Folk ser det med deres egne to øjne, "sagde Penn State Universitys klimaforsker Michael Mann." Så der er et skift i taktik. Nu er det blødere former for benægtelse, og bestræbelser på at reducere virkningerne af klimaændringer. "

Den udvikling er tydelig online. Media intelligence firma Zignal Labs analyserede millioner af sociale medieindlæg, nyhedshistorier og andet onlineindhold og fandt ud af, at samlet set samtaler om klimaændringer i de sidste 12 måneder toppede under profilerede naturkatastrofer, herunder stormen i Texas og naturbrande i Californien. Samlet set, online omtale af naturkatastrofer og deres forhold til klimaændringer steg også med 27%, Zignal fundet.

Undersøgelser viser også, at ekstremt vejr ændrer folks tankegang om klimaforandringer. Ifølge en meningsmåling fra 2019 fra Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research og Energy Policy Institute ved University of Chicago, næsten 75% af amerikanerne sagde, at deres meninger om klimaændringer har været påvirket af ekstremt vejr i de foregående fem år.

Med omkring 7 ud af 10 amerikanere, der siger, at de mener, at klimaforandringer sker, misinformation er nu flyttet fra denialisme til at fokusere på dens virkelige virkninger i verden. På nogle måder, det er positivt, da det viser øget offentlig forståelse af problemet. Men det skaber også nye muligheder for dem, der ville sprede falske påstande.

"Vi ser stadig påstande om, at global opvarmning ikke findes, men vi ser også misinformation om bestemte områder - såsom vindmøllerne i Texas, "sagde Emmanuel Vincent, direktør for Science Feedback, et globalt netværk af forskere med base i Frankrig, der arbejder på at debunkere unøjagtige påstande om klimaændringer. "Meget af misinformation er mere subtil."

Dem, der stadig bestrider en forbindelse til et forandret klima, griber efter stadig mere langsigtede forklaringer. Efter stormen i Texas, for eksempel, nogle hævdede, at sneen var falsk og ikke ville brænde, eller at det var et resultat af vejrkontrolteknologi, der blev brugt af Biden. Seneste californiske skovbrande? Mens eksperter siger, at tørre og varme forhold er skyld i, nogle, herunder den amerikanske rep. Marjorie Taylor Greene, R-Georgien, har spekuleret i, at det kan være rumlasers arbejde.

Sådan misinformation fortsætter online, trods erklærede forsøg fra onlineplatforme på at stemple det. Mens Facebook, Twitter og YouTube har alt fjernet indhold, der spreder misinformation om COVID-19 eller det seneste amerikanske valg, kritikere siger, at de har været mindre aggressive, når det kommer til klimainformation.

En talsmand for Facebook sagde, at platformen gør mere end nogensinde for at forbinde brugerne med nøjagtige oplysninger om klimaændringer. Dens informationscenter for klimavidenskab, oprettet sidste år, er nu tilgængelig i 16 lande og ni sprog, og har et nyt afsnit dedikeret til at fjerne myter om klimaforandringer.

Youtube, ejet af Google, blev fremhævet som en førende kilde til misinformation af klima af U.S. House Select Committee on Climate Crisis. I et brev til Google, udvalget opfordrede teknologigiganten til at gøre mere for at bekæmpe usandheder på sine platforme.

I en e -mail -erklæring, YouTube anerkendte udfordringen med at "trække grænserne mellem misinformation, politisk tale, legitim debat, og mening. "

Den amerikanske rep. Kathy Castor, D-Florida, formand for husets klimakomité, fortalte AP i en erklæring, at grupper, der er imod meningsfulde reaktioner på klimaændringer - herunder fossile brændstofselskaber - bruger misinformation til at forvirre offentligheden. Men hun sagde, at mange mennesker ikke køber det.

"Det bliver sværere for forurenere og deres allierede at blive ved med at stå i vejen for klimaløsninger, derfor tyer de til falsk og skadelig misinformation, " hun sagde.

"De fleste amerikanere, og især unge amerikanere, kræver, at deres repræsentanter tager denne krise alvorligt. "

© 2021 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.