NASA-kort giver det mest nøjagtige rumbaserede billede af L.A.s kuldioxid

Ved at bruge data fra NASAs Orbiting Carbon Observatory 3 (OCO-3) instrument på den internationale rumstation, forskere har frigivet et af de mest nøjagtige kort, der nogensinde er lavet fra rummet af menneskets indflydelse på kuldioxid (CO ₂ ) i Los Angeles storbyområde. Kortet viser små variationer i luftbåren CO ₂ fra den ene mile af det gigantiske L.A.-bassin til den næste.

Den højeste CO ₂ læsninger, i gult på kortet, er på den vestlige side af downtown L.A. - et tæt befolket område med overbelastede motorveje og CO ₂ -emitterende industrier. Gul angiver atmosfærisk CO ₂ forhøjet med fem eller flere molekyler ud af hver million luftmolekyler, eller fem dele pr. million. Det svarer til mængden af ​​den globale atmosfæriske CO ₂ stiger globalt i gennemsnit hvert andet år

Animationen viser fem tilstødende dataskår, som OCO-3-instrumentet indsamlede over hovedstadsområdet for at skabe et kort over CO ₂ koncentrationer, der dækker omkring 50 kvadrat miles (80 kvadratkilometer). Hver pixel er omkring 1,3 miles (2,2 kilometer); farven angiver, hvor meget højere koncentrationen af ​​CO ₂ er på det sted end i ren ørkenluft nord for byen (målt ved NASA's Armstrong Research Center, øverst til højre).

Det meste af det stigende CO ₂ i den globale atmosfære kommer fra mennesker, der brænder fossile brændstoffer til energi, og 70 % af det kommer fra byer. Los Angeles har sat mål for at reducere sine CO2 -emissioner. Denne type data kan hjælpe beslutningstagere med at vælge de mest effektive politikker for at nå disse mål og måle effektiviteten af ​​nye regler. Data fra jordoverfladen giver kritiske lokale målinger, men satellitdata er lige så nødvendige, fordi de dækker et bredere område og også måler CO ₂ i hele atmosfærens dybde.

Den Internationale Rumstation, som er vært for OCO-3-instrumentet, cirkler Jorden mellem 52 grader nord og 52 grader sydlige breddegrader - omkring Londons og Patagoniens breddegrader. Næsten alle byer på Jorden kommer i gennemsnit inden for dets syn en gang hver tredje dag. OCO-3-teamet ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien planlægger målinger på op til 40 steder om dagen. De fleste af disse mål er høje CO ₂ -emitterende byer.

Instrumentet består af et teleskop og tre spektrometre, en slags instrument, der analyserer bølgelængder af det elektromagnetiske spektrum af sollys for at finde det spektrale "fingeraftryk" af kuldioxid. Teleskopet drejer hurtigt for at indsamle så mange tilstødende dataskår som muligt over et målrettet sted inden for to minutter. OCO-3 indsamler normalt et enkelt stykke data, mens det kredser, ligesom sin forgænger OCO-2-missionen (som stadig er i drift), men det er designet til at skabe snapshot-kort som dette for at give forskere et mere komplet billede af emissioner fra byer og andre interesseområder.

Kortene blev offentliggjort i denne uge i et papir i tidsskriftet Remote Sensing of Environment.