Enestående varme rammer Pacific Northwest

Ekstraordinære varmebegivenheder forekommer rundt om på planeten i de fleste somre, men den nuværende hedebølge i Pacific Northwest er virkelig enestående. I juni 2021, Alle tiders temperaturrekorder faldt i flere byer i USA og Canada under en hedebølge, som National Weather Service kaldte "historisk og farlig."

Varmen begyndte at bygge op i slutningen af ​​sidste uge, og effekten er tydelig på dette kort (ovenfor), som viser jordoverfladetemperaturer den 25. juni i Washington. Dataene viser, at omkring middagstid den dag, overfladetemperaturer i Seattle nåede 120°F (49°C), og det værste var endnu ikke kommet. Senest den 26. juni advarsler om overdreven varme var på plads over hele Washington, Oregon, og det nordlige Californien.

Data til kortet kommer fra NASA's ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station (ECOSTRESS), som bruger et scanningsradiometer til at måle termisk infrarød energi udsendt fra Jordens overflade. Bemærk, at jordoverfladetemperaturer ikke er det samme som lufttemperaturer:De afspejler, hvor varm jordens overflade ville føles ved berøring og kan nogle gange være betydeligt varmere eller køligere end lufttemperaturer.

Det andet kort viser lufttemperaturanomalier på tværs af det kontinentale USA og Canada den 27. juni, 2021, da varmen tog til, og rekorderne begyndte at falde. Kortet er afledt af Goddard Earth Observing System (GEOS)-modellen og viser lufttemperaturer 2 meter (ca. 6,5 fod) over jorden. Røde områder er, hvor lufttemperaturen steg mere end 15°C (27°F) højere end gennemsnittet for 2014-2020 for samme dag.

GEOS modellen, ligesom alle vejr- og klimamodeller, bruger matematiske ligninger, der repræsenterer fysiske processer (såsom nedbør og skyprocesser) til at beregne, hvad atmosfæren vil gøre. Faktiske målinger af fysiske egenskaber, som temperatur, fugtighed, og vinde, er rutinemæssigt foldet ind i modellen for at holde simuleringen så tæt på den observerede virkelighed som muligt.

Lokale jordstationer i adskillige byer rapporterede rekordhøje rekorder den 27. juni. Seattle nåede 40°C den dag, byens varmeste temperatur nogensinde registreret på en hvilken som helst dag af året. Alle tiders rekorder faldt også i Oregon, hvor Portland nåede 112°F (44°C). I Canada, byen Lytton, Britisk Columbia, ramt 116°F (47°C) – den højeste temperatur, der er registreret overalt i landet på nogen dato. Varmen topper Canadas tidligere rekord på 113°F (45°C) sat i juli 1937 i Yellow Grass og Midale, Saskatchewan.

Ifølge blogindlæg af atmosfærisk videnskabsmand Cliff Mass, den ekstreme varme er resultatet af den rigtige kombination af usædvanlige forhold. Nemlig usædvanligt højtryk inde i landet og lavtryk nær kysten har skabt en kraftig luftstrøm fra øst til vest, hjælper med at skubbe kølig havluft væk fra kysten. Også, mens varm luft strømmer over Cascade Range, det bliver endnu varmere, når det går ned ad områdets vestlige skråninger.

Prognoser opfordrede temperaturer den 28. juni til at slå endnu flere rekorder, efterfulgt af en vis lettelse, da vinde fra syd til sydvest forventes at føre noget køligere luft ind i landet.