En historie med afrikansk støv

I et nyligt offentliggjort papir, et forskerhold, ledet af University of Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science Professor emeritus Joseph M. Prospero, krøniker historien om afrikansk støvtransport, herunder tre uafhængige "første" opdagelser af afrikansk støv i det caribiske bassin i 1950'erne og 1960'erne.

Hvert år, mineralrigt støv fra Nordafrikas Sahara-ørken løftes op i atmosfæren af ​​vinde og føres på en 5, 000-mile rejse over Nordatlanten til Amerika. Afrikansk støv indeholder jern, fosfor og andre vigtige næringsstoffer, der er afgørende for livet i marine og terrestriske økosystemer, inklusive Amazonasbassinet. Vindbåret mineralstøv spiller også en vigtig rolle i klimaet ved at modulere solstråling og skyegenskaber.

Forskerne diskuterer også opdagelsen i 1970'erne og 1980'erne af sammenhængen mellem støvtransport og afrikansk klima efter en stigning i støvtransport til Caribien på grund af begyndelsen af ​​alvorlig tørke i Sahel. Meget af nutidens støvforskning er fokuseret på Nordafrika, da det er Jordens største og mest vedvarende støvkilde.

I dag, Prospero, kaldet "støvets fader, " bruger et system af jordstationer og satellitter til at studere den effekt, som den globale transport fra Sahara har på den atmosfæriske sammensætning over Caribien.

Studiet, med titlen "Opdagelsen af ​​afrikansk støvtransport til den vestlige halvkugle og Saharas luftlag, " blev offentliggjort i Bulletin fra American Meteorological Society . Studiets medforfattere inkluderer:Anthony C. Delany og Audrey C. Delany fra Eldorado Springs, Colorado; og Toby N. Carlson fra Pennsylvania State University.