Undersøgelse viser virkningerne af skovrydning og skovafbrænding på biodiversiteten i Amazonas

En ny undersøgelse, medforfatter af University of Arizona-forskere og offentliggjort i 1. september-udgaven af Natur , giver den første kvantitative vurdering af, hvordan miljøpolitikker vedrørende skovrydning, sammen med skovbrande og tørke, har påvirket mangfoldigheden af ​​planter og dyr i Amazonas.

Forskere brugte optegnelser over mere end 14, 500 plante- og hvirveldyrarter til at lave biodiversitetskort over Amazon -regionen. Overlejring af kortene med historiske og aktuelle observationer af skovbrande og skovrydning i løbet af de sidste to årtier tillod teamet at kvantificere de kumulative virkninger på regionens arter.

De fandt ud af, at siden 2001 har mellem 40, 000 og 73, 400 kvadratkilometer Amazonas regnskov er ramt af brande, påvirker 95% af alle Amazonas -arter og hele 85% af de arter, der er angivet som truede i denne region. Mens skovforvaltningspolitikker, der blev vedtaget i Brasilien i midten af ​​2000'erne, bremsede hastigheden på ødelæggelse af levesteder, lempet håndhævelse af disse politikker, der falder sammen med et regeringsskifte i 2019, er tilsyneladende begyndt at vende denne tendens, forfatterne skriver. Med brande, der påvirker 1, 640 til 4, 000 kvadratkilometer skov, 2019 skiller sig ud som et af de mest ekstreme år for påvirkninger af biodiversitet siden 2009, når regler, der begrænser skovrydning, blev håndhævet.

"Vi viser, hvordan politik har haft en direkte og enorm indflydelse på det tempo, som biodiversitet på tværs af hele Amazonas er blevet påvirket, "sagde senior undersøgelsesforfatter Brian Enquist, en professor i UArizonas afdeling for økologi og evolutionær biologi. Han tilføjede, at resultaterne er særligt kritiske i lyset af, at Amazon på intet tidspunkt fik en pause fra de stigende virkninger, hvilket ville have givet mulighed for en vis bedring.

"Selv med politikker på plads, som du kan tænke på som en bremse, der bremser skovrydningshastigheden, det er som en bil, der bliver ved med at bevæge sig fremad, bare ved en lavere hastighed, "Enquist sagde." Men i 2019, det er som om foden blev sluppet af bremsen, får det til at accelerere igen. "

"Vurderinger baseret på fjernmåling af brændte og skovrydde områder var foretaget før, men vi har ikke haft en detaljeret oversigt over, hvilken indvirkning de har på artens mangfoldighed i regionen, "sagde Xiao Feng, undersøgelsens første forfatter, der udførte det meste af arbejdet, mens han var postdoktor ved UArizona og nu er adjunkt ved Florida State University. "Dette har været en enorm samling af data og en hidtil uset informatikindsats forbundet med biodiversitetsdata, og det gav os mulighed for at synliggøre disse sammenkoblinger. "

Mest kendt for sine tætte regnskove, Amazonasbassinet understøtter omkring 40% af verdens resterende tropiske skove. Det er af global betydning som leverandør af økosystemtjenester såsom skrubning og lagring af kulstof fra atmosfæren, og det spiller en afgørende rolle i reguleringen af ​​Jordens klima. Området er også et enormt reservoir for planetens biodiversitet, leverer levesteder for en ud af hver 10 af planetens kendte arter. Det er blevet anslået, at i Amazonas, 1, 000 træarter kan befolke et område mindre end en halv kvadratkilometer.

"Dette er vigtigt i lyset af, at biodiversitet går hånd i hånd med økosystemets funktion, "Sagde Enquist, tilføjer, at arter med de mindste områder har en tendens til at lide mest. "Arter kan stort set uddø, selv før de mister hele deres habitat."

"Ild er ikke en del af den naturlige cyklus i regnskoven, "sagde studieforfatter Crystal N. H. McMichael ved University of Amsterdam." Indfødte arter mangler de tilpasninger, der ville give dem mulighed for at klare det, i modsætning til skovsamfundene i tempererede områder. Gentagen afbrænding kan forårsage massive ændringer i artssammensætning og sandsynligvis ødelæggende konsekvenser for hele økosystemet. "

Siden 1960’erne har Amazonas har mistet omkring 20% ​​af sin skovdækning til skovrydning og brande. Mens brande og skovrydning ofte går hånd i hånd, det har ikke altid været tilfældet, Sagde Enquist. Da klimaforandringer medfører hyppigere og mere alvorlige tørkeforhold i regionen, og ild bruges ofte til at rydde store områder af regnskov til landbrugsindustrien, skovrydning har oversvømmelseseffekter ved at øge chancerne for naturbrande. Skovtab forventes at nå 21 til 40% inden 2050, og et sådant tab af levesteder vil have stor indvirkning på regionens biodiversitet, ifølge forfatterne.

"Hvad der er grimt ved ild i den region, er når den først begynder at gribe ind på områder, der ikke er blevet brændt, det nedbryder dem uopretteligt og gør dem mere modtagelige for brænding i fremtiden, " han sagde.

"Da størstedelen af ​​brande i Amazonas forsætligt er påsat af mennesker, forhindring af dem er stort set inden for vores kontrol, "sagde studieforfatter Patrick Roehrdanz, senior manager for klimaændringer og biodiversitet hos Conservation International. "En måde er at genoptage stærke politikker mod skovrejsning i Brasilien, kombineret med incitamenter til en skovøkonomi, og replikere dem i andre Amazonas -lande. "

Politikker til beskyttelse af Amazonas biodiversitet bør omfatte den formelle anerkendelse af oprindelige landområder, som omfatter mere end en tredjedel af Amazon-regionen, forfatterne skriver, peger på tidligere forskning, der viser, at jord ejes, brugt eller besat af oprindelige folk har mindre artsnedgang, mindre forurening og bedre forvaltede naturressourcer.

Forfatterne siger, at deres undersøgelse understreger farerne ved fortsat slap håndhævelse af politikken. Som brande går ind i hjertet af Amazonasbassinet, hvor biodiversiteten er størst, deres virkninger vil have mere alvorlige virkninger, selvom skovforbrændingshastigheden forbliver uændret.

"Vi skal huske, at det tog årtier at reducere skovrydning i Amazonas, men det kan tage kun et par år at ødelægge bevaringspolitikkens søjler for bevarelse, "sagde medforfatter Paulo Brando, adjunkt i Institut for Jordsystemvidenskab ved University of California Irvine. "Den seneste omvendte udvikling inden for skovrydning og brande, og deres indvirkning på Amazonas biodiversitet, burde være en stor årsag til bekymring. "