WHO siger, at luftforurening dræber 7 millioner om året, skærper retningslinjerne

Verdenssundhedsorganisationen har styrket sine retningslinjer for luftkvalitet onsdag, siger, at luftforurening nu var en af ​​de største miljømæssige trusler mod menneskers sundhed, forårsager syv millioner for tidlige dødsfald om året.

Der er behov for en hurtig indsats for at reducere eksponeringen for luftforurening, sagde FN-organet, rangordner sin sygdomsbyrde på niveau med rygning og usund kost.

"WHO har justeret næsten alle luftkvalitetsretningslinjerne nedad, advarsel om, at overskridelse af de nye... niveauer er forbundet med betydelige sundhedsrisici, " den sagde.

"At overholde dem kan redde millioner af liv."

Retningslinjerne har til formål at beskytte mennesker mod de negative virkninger af luftforurening og bruges af regeringer som reference for juridisk bindende standarder.

FN's sundhedsagentur har sidst udsendt retningslinjer for luftkvalitet, eller AQG'er, i 2005, som havde en betydelig indvirkning på forureningsbekæmpelsespolitikker på verdensplan.

I de 16 år siden, WHO sagde, at der var dukket flere beviser op, der viser, at luftforurening påvirkede sundheden ved lavere koncentrationer end tidligere forstået.

"Den akkumulerede dokumentation er tilstrækkelig til at retfærdiggøre handlinger for at reducere befolkningens eksponering for vigtige luftforurenende stoffer, ikke kun i bestemte lande eller regioner, men på globalt plan, " sagde organisationen.

COP26-rapport

De nye retningslinjer kommer lige i tide til det globale klimatopmøde COP26, der afholdes i Glasgow fra 31. oktober til 12. november.

WHO sagde, at sideløbende med klimaændringer, luftforurening var en af ​​de største miljømæssige trusler mod menneskers sundhed.

Dets klimaændringschef Maria Neira sagde, at WHO var ved at forberede en større rapport, der skulle præsenteres i Glasgow for at understrege de "enorme sundhedsmæssige fordele" ved at reducere luftforurening gennem afbødning af klimaændringer.

"Du kan forestille dig det utrolige antal liv, vi vil redde, " fortalte hun journalister.

De nye WHO-retningslinjer anbefaler lavere luftkvalitetsniveauer for seks forurenende stoffer, herunder ozon, nitrogendioxid, svovldioxid og kulilte.

De to andre er PM10 og PM2.5 - partikler, der er lig med eller mindre end 10 og 2,5 mikrometer i diameter.

Begge kan trænge dybt ind i lungerne, men forskere siger, at PM2.5 endda kan trænge ind i blodbanen, forårsager hovedsageligt kardiovaskulære og respiratoriske problemer, men påvirker også andre organer, sagde WHO.

Som svar, PM2.5 vejledende niveau er blevet halveret.

I 2019, mere end 90 procent af verdens befolkning boede i områder, hvor koncentrationerne oversteg 2005 AQG for langtidseksponering for PM2,5, med Sydøstasien den værst ramte region.

For tidlige dødsfald

"Næsten alle rundt om i verden er udsat for usunde niveauer af luftforurening, " sagde WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"Indånding af snavset luft øger risikoen for luftvejssygdomme som lungebetændelse, astma... og øger risikoen for alvorlig COVID-19."

Luftkvaliteten er markant forbedret siden 1990'erne i højindkomstlande, bemærkede WHO. Men det globale antal dødsfald og tabte år med sundt liv faldt knap, fordi luftkvaliteten blev forringet i de fleste andre lande, i overensstemmelse med deres økonomiske udvikling.

"Hvert år, eksponering for luftforurening anslås at forårsage syv millioner for tidlige dødsfald og resultere i tab af flere millioner sunde leveår, " sagde WHO.

Hos børn, dette kan betyde nedsat lungevækst og -funktion, luftvejsinfektioner og forværret astma.

Hos voksne, iskæmisk hjertesygdom - også kaldet koronar hjertesygdom - og slagtilfælde er de mest almindelige årsager til for tidlig død, der kan tilskrives udendørs luftforurening.

Beviserne siden 2005 viste, hvordan luftforurening påvirkede "alle dele af kroppen, fra hjernen til en voksende baby i en mors mave", sagde Tedros.

Der er også tegn på andre virkninger såsom diabetes og neurodegenerative tilstande, sagde organisationen.

Professor Alastair Lewis, fra Storbritanniens National Center for Atmospheric Science, sagde retningslinjerne "dramatisk øge omfanget af udfordring til samfundet" i at reducere luftforurening.

Men han sagde, at PM2.5-retningslinjerne var "de mest omstridte", da de også kommer fra naturlige kilder - selv fra madlavning - og kan forblive luftbårne i ugevis.

"PM2.5 er, til en vis grad, også en uundgåelig og uundgåelig konsekvens af at leve et liv i det 21. århundrede, " sagde Lewis.

© 2021 AFP