Hvad er levetiden på en honningbi?

Livet på en honningbi afhænger af mange variabler. De tre kaster eller kategorier af honningbier har forskellige levetider. Queens kan leve i tre til fem år; arbejdere i et par uger; og droner, som er de eneste mænd, lever kun indtil de er sammen med dronningen, hvorefter de dør. Livets stadier for bier er larver, pupper og voksne.

Queens kontrollerer deres æg

Hver bi liv begynder som et æg, der udvikler sig i dronningen. Hun har et organ kaldet en spermatheca
, der indeholder sæd fra hendes tidligere parring. Ifølge entomolog Gordon D. Waller fra Carl Hayden Center for Bee Research kontrollerer dronningens krop frigivelsen af ​​sæd og derfor om ægget befrugtes eller ej. Befrugtede æg bliver hunner, og ufrugtede æg bliver mænd. Dronningen lægger hvert æg i en tom honningkagecelle, hvor den fortsætter med at udvikle sig til larvstadiet og derefter lukker.

Kost bestemmer udviklingen af ​​kvinder

Unge sygeplejerskebiere fremstiller en mad kaldet royal gelé, som de fodrer til larverne og dronningen. For første dag modtager hver larve en stor mængde gelé. Derefter modtager ældre arbejdsbivarelver en reduceret kost, der indeholder pollen og honning. Hvis larven holdes på den store kost af kongelig gelé, vil den udvikle sig til en dronning. Drone larver er større, og fodres en diæt tungere i pollen. Larverne smelter flere gange, da de går gennem faser kaldet instars
. Queens udløber om 16 dage, arbejdere i 21 dage og droner om 24 dage.

Livsstier divergerer efter voksenlivet

Droner lever de korteste liv af de tre kaster af honningbier. De kan ikke udføre andre opgaver end at parre med dronningen, så kækkenet hæver kun dem, når varmt vejr tillader parring. De dør efter parring. De resterende droner bliver kørt ud af kælderen til vinteren.

Arbejderbier begynder deres liv som "husbier", der udfører mange opgaver i kælen i de første tre uger af deres liv. De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation beskriver, hvordan deres kirtler til fremstilling af kongedele og bivoks er svækket i midten af ​​livet. De foretager nogle korte flyvninger for at orientere sig rundt om kæbens område, inden de bliver "field bees", der foder til nektar og pollen i yderligere tre uger.

Queens kan leve i tre til fem år. Queens behøver ikke løbende at mate, da de kan bære sæd i deres kroppe for resten af ​​deres liv. Længe før de er gamle nok til at mate, når de først kommer ud af ægget som larver, vil de søge nogen rivaliserende dronninger og kæmpe med dem til døden i deres pupelle celler. I velstående tider producerer arbejdsbierne mere kongelig gelé end arbejderen larver kan forbruge, så de begynder at rejse nye dronninger. Så forlader den gamle dronning bikoppen for at starte en anden, efterfulgt af halvdelen af ​​bikupopulationen i en sværm. Nogle gange vil den gamle dronning forblive efter at have lagt alle sine befrugtede æg; kendt som et "drone layer", lægger hun kun æg, der bliver droner. Hendes datter, den nye dronning, kan leve sammen med den gamle dronning, så i modsætning til den almindelige visdom, nogle gange kan en honningbi-hive have to dronninger.

Hvordan trusler kan forkorte livets liv

En artikel offentliggjort i Videnskabens Bibliotek beskriver den dobbelte trussel, der er forbundet med den parasitiske phoridflyve Apocephalus borealis, ikke at forveksles med ildmyrets halshuggerende flyvepseudacteon. A. borealis forårsager bier til at forlade bikube og dø, før flyets larver kommer ud af de døde bier. Fluen bringer også deformeret vingevirus. Andre trusler mod honningbiopopulationer omfatter pesticider, tab af levesteder og mider. Overbrug af pesticider kan dræbe bier i marken, og systemiske insekticider, der påføres frø, kan forurene pollen taget tilbage for at fodre bikupen. Manglende mangfoldighed og kontinuitet i habitatet tilføjer flere udfordringer. Den amerikanske landbrugsministerium beskriver koloniens sammenbruddsforstyrrelse som et mystisk syndrom, hvor arbejderne i en bikube forsvinder og kun efterlader dronningen og umodne bier. Dens årsag er endnu ikke fuldt ud forstået.