Typer af olieudslip

Olieudslip forekommer, når olie-, plante- eller animalske olier indtræder uforstyrret i miljøet. Olie spildes dagligt på land og vand; det meste af olien går til sidst i vandet gennem afstrømningen. Årsager spænder fra forbrugere, der spild olie, når de fylder deres biler med gas til højt profilerede olieindustriulykker, der sporer millioner gallon. Olieudslipet påvirker oprydningsmetoderne, og forskellige typer olieudslip har forskellige virkninger på dyreliv og menneskelige levesteder. Når et olieudslip forekommer, overvejer respondenter faktorer som olietoksicitet, oliespredningshastighed og tidslængde for olie at nedbryde. Andre vigtige overvejelser omfatter placering af spild og vejrforhold.

Klasse A Olie

Klasse A-olie er let og flydende, spredes hurtigt, når den spildes og har stærk lugt. Klasse A olie er den mest giftige men mindst vedholdende af alle olier. Hvis olien bløder i jorden, vil virkningerne vare langvarig. I vand spredes klasse A olier let, men påvirker vandlevelsen i den øvre vandkolonne. Klasse A olier omfatter højkvalitets lette råolier samt raffinerede produkter som benzin og jetbrændstof. Toksiske komponenter i benzin omfatter benzen, et kendt kræftfremkaldende middel og hexan, som kan skade nervesystemet hos mennesker og dyr.

Klasse B Olie

Klasse B olier er kendt som "ikke-klæbrige" olier. De er mindre giftige end klasse A-olier, men er mere tilbøjelige til at klæbe til overflader. Ifølge U.S. Fish and Wildlife Service kan de forårsage langtidsforurening. Råolier af lavere kvalitet og raffinerede produkter som petroleum og andre varmeolier falder ind i klasse B. Klasse B-olier efterlader en film på overflader, men filmen vil fortyndes og spredes, hvis den spules kraftigt med vand. Klasse B olier er meget brandfarlige og vil brænde længere end klasse A olier.

Klasse C Olie

Klasse C olier er tung og klæbrige. Mens de ikke spredes så hurtigt eller trænger sand og jord lige så let som lette olier, holder klasse C-olier stærkt på overfladerne. Klasse C-olie spredes ikke let og spredes, hvilket gør det særligt skadeligt for dyrelivet, som fadbærende havpattedyr og vandfugle. Fordi det producerer en sådan klæbrig film, kan et Olieudslip af klasse C forstyrre de tidevandszoner, der fører til dyre og langsigtede oprydninger. Klasse C olier omfatter de fleste typer råolie og bunker B og bunker C brændselsolier. Sådanne olier er tilbøjelige til at danne klumper af olie eller emulsioner.

Klasse D Olie

Klasse D råolie er fast og har mindst toksicitet. Den største miljømæssige bekymring forårsaget af klasse D olie sker, hvis olien opvarmes og hærder på en overflade, hvilket gør oprydning næsten umuligt. US Environmental Protection Agency påpeger, at som de flygtige komponenter i nogle olier fordamper, kan de efterlade klasse D rester.

Ikke-petroleumolie

Syntetiske olier og olier afledt af plante eller animalske fedtstoffer er reguleret af ØPA, fordi de forårsager forurening, hvis de slippes ud i miljøet. Ikke-petroleum olier belægge dyreliv og kan forårsage død på grund af kvælning eller dehydrering. Ikke-petroleumsolier er langsomme at nedbryde og trænger let ind i jorden og forårsager langvarig skade på et berørt område. Eksempler på ikke-petroleumolieprodukter omfatter madlavningsfedt og syntetiske olier.