Nonliving Ting i et skovøkosystem

Et økosystem er den dynamiske interaktion mellem levende og nonliving ting. Størrelsen på et økosystem kan være alt fra et træ til Amazonas regnskov og endog hele jorden. De ikke-levende eller abiotiske elementer i økosystemerne er afgørende, da de giver vigtige ressourcer til levende ting som levesteder, fødevarer, mineraler og lys. I hvert økosystem har de levende væsener med tiden tilpasset de forskellige typer og mængder af ikke-levende elementer for at kunne opfylde deres behov.

Sollys

Solens lys er en væsentlig del af de fleste økosystemer . Uden solen ville der ikke være fotosyntese i planter, en afgørende proces i energikykling i økosystemer. Solen opvarmer også atmosfæren og fordamper vand, så den kan genbruges gennem økosystemet og hjælpemidler i nedbrydningsprocessen.

Vand

Et andet vigtigt nonliving element i økosystemer er vand. Fordi levende ting hovedsagelig er lavet af vand, kan de ikke overleve længe uden det. Vand forbruges, og er også det primære habitat i nogle økosystemer, som søer og oceaner. Selv i ørkener og andre meget tørre økosystemer har organismer tilpasset måder at bevare og opbevare vand på.

Soil

Jord tjener mange vigtige funktioner i økosystemer. Det rødder planter, der ikke kun forhindrer erosion, men tjener også som mad og levesteder for andre levende væsener. Jord selv er et habitat for mange organismer, både mikroskopiske og store. Jordbundscykler er vigtige næringsstoffer, der er fremstillet af mineraler og nedbrydning af plante- og dyresager, tilbage til mange af de levende elementer i økosystemet.

Levende ting skal trække vejret. Dyr indånder og udånder luft, udveksling af ilt til kuldioxid. Planter absorberer og bruger kuldioxid, og syrer ilt tilbage i luften. Denne giv-og-tage af elementer er afgørende for livet og gensidigt gavnlige. Luften er også en del af vandcyklussen, der holder vand, som solen fordamper og frigiver den tilbage til jorden som regn og sne.