Mammals skeletsystem

Pattedyr er pr. Definition hvirveldyr, hvilket betyder, at alle pattedyr har et indre skelet, der understøtter kroppen. Denne struktur består typisk af over 200 knogler og understøtter muskler og ledbånd i hele kroppen. Selv om antallet af knogler varierer lidt i pattedyr, følger strukturen og placeringen en grundplan.

Pattedyrskelet

Skeletsystemet af pattedyr er opdelt i aksiale og appendikale dele. Det aksiale skelet består af braincase eller kranium, som omslutter hjernen og rygraden og ribbenene. Det aksiale skelet har hovedfunktionen at beskytte nervesystemet. Knoglerne i lemmerne og bælterne, der understøtter benbenene, udgør det appendikulære skelet. Karakteristisk har pattedyrskelet et hoved i den ene ende af rygsøjlen, ribben understøttet af rygsøjlen og fire lemmer.

Den vertebrale kolonne

Ryggsøjlen eller rygsøjlen er består af små knogler, der rummer rygmarven. I de fleste pattedyr er hvirvlerne opdelt i fem regioner. Den cervicale rygsøjle understøtter nakke og hoved og består typisk af syv hvirvler. Brysthvirvlerne udgør rygsøjlen i overkroppen, og ribbenbenene strækker sig fra den. Der er mellem 12 til 15 thoraxvirveler i pattedyrskeletet. Lændehvirvlerne udgør ryggen i ryggen. Der er normalt fire til syv lændehvirveler. Den sakrale hvirvler, normalt tre til fem knogler, er knoglerne, som understøtter bækkenbæltet og ofte smeltes sammen. Den sidste af rygsøjlen er de kaudale hvirvler. Disse små knogler udgør halen og husker ikke rygsøjlen.

Den beskyttende design

Pattedyr lever i mange levesteder og kræver forskellige karakteristika for overlevelse, men grundplanen for pattedyrskeletet har det samme mål. Skeletens knogler er designet til at understøtte muskler og ledbånd og beskytte organer. Mens nogle pattedyr ikke har haler eller bagdele, er der meget forskellige karakteristika hos alle pattedyr. Kraniet er opdelt i tre dele, braincase, rostrum (snout og overkæbe) og underkæben. Ribbenene skaber et bur for at beskytte hjertet og lungerne. Bæltene understøtter lemmerne.

Limb Bones
Benene, der understøtter lemmerne, er bækkenbæltet og brystgarnet. Bekkenet bælte består af innominere knogler, to halvdele, der indeholder tre knogler hver. Knoglerne i hver halvdel er de Ilium, Ischium og pubic knogler. Bekkenet bælte understøtter bagbenene eller benene. Pectoral girdlen, der understøtter forbenene eller arme, består af to forskellige knogler. Scapulaen (skulderbenet) og kravebenet (kraveben) er typiske hos de fleste pattedyr, men nogle heste, svin, hjorte og hvaler mangler en kravebenet.