Er Styrofoam Bionedbrydelig?

Styrofoam er handelsnavnet for skummet polystyren, en type plast, der anvendes i boligbranchen som isolator. Polystyren har en bred vifte af anvendelser, fra auto dele til computerhuse. Når det injiceres med gasser under fremstillingen bliver skummet polystyren letvægts med ca. 95 procent luft. Dette produkt er en dårlig leder af varme, så den bruges i drikkeholdere og som isolering. Styrofoam bruges også i en række emballagematerialer. Mange mennesker er bekymrede over, hvor godt plastik, herunder polystyren, nedbrydes over tid.

Bionedbrydning

Polystyren bryder så langsomt ned, at det ikke er levedygtigt som et biologisk nedbrydeligt produkt. Størstedelen af ​​polystyren, der ender i lossepladser, vil stadig være der 500 år fra nu, ifølge Environmental Action Association. En undersøgelse fra US Environmental Protection Agency siger imidlertid, at polystyrenfødevareemballage kun tegner sig for 0,5 procent af alt fast kommunalt affald, når man måler efter vægt.

Miljøfarer

Med bekymring i lossepladser På grund af den næsten ikke-eksisterende bionedbrydning er polystyren større bekymring, når de findes uden for lossepladser. Kuldet er uklart, og i modsætning til metaller, der giver en pris med genbrugere, er der ringe økonomisk incitament for folk til at samle affaldet. Desuden går polystyren let i stykker, når det knuses. Wildlife kan forsøge at gennemse stykkerne, fejler dem for mad. Indtagelse kan føre til døden.

Genbrug og genanvendelse

Nogle polystyrenprodukter, som f.eks. Dem, der er lavet i emballagemelanødder, kan genanvendes uden at genfremstille dem. Selvom midlerne eksisterer for at genanvende polystyren, er omkostningerne ved at gøre det højere end at producere polystyren i første omgang. Uden en genanvendelsesmulighed fortsætter meget af det anvendte polystyren i lossepladser.

Nye teknikker

Nogle forskere udvikler erstatningsprodukter til polystyren. Fremstillet af majsbaserede ingredienser, disse produkter kan være mere miljøvenlige og kan bionedbrydes hurtigt, når de bortskaffes. Andre forskere har eksperimenteret med at gøre affaldspolystyren helt til en anden produkt. De opvarmer polystyren til temperaturer så høje som 520 grader (968 grader Fahrenheit) i fravær af ilt i en proces kaldet pyrolyse. Dette nedbryder polystyren til styren, et stof, der let forbruges af nogle bakterier. Som et biprodukt producerer bakterierne polyhydroxyalkanoat, eller PHA, en genanvendelig plastik, som kan fremstilles til engangsbestik, medicinsk udstyr og shampooflasker.