Ødelæggelsen af ​​det marine økosystem

Det marine økosystem er under stærkt stress; På mange områder er betingelserne for at opretholde livet enten i fare eller ikke-eksisterende. Ødelæggelsen af ​​marine habitater er især udbredt langs kyster, hvor de menneskelige populationer er steget. Habitattab, forurening, overfiskning, destruktiv fiskeri og global opvarmning undergraver alle havmiljøet.

Kystlinier

Habitattab, forurening, afstrømning og forøget saltholdighed ødelægger koralrev, hav græs og andre levesteder for fugle og fisk. Da kystnære vådområder er udfyldt for at imødekomme voksende menneskelige populationer, nedsætter dammningen af ​​floder strømmen af ​​ferskvand, bremser næringsafstrømningen og hæmmer fiskemigration. Mindre ferskvand betyder øget saltholdighed i vådområder og flodmundinger, som skader græsserne, der renser vand, når det strømmer til havet. Erosion forårsaget af skovrydning sender silt i floder, vandløb og til sidst havet, der blokkerer det sollys, der er nødvendigt for koralrev til at overleve.

Overfiskning

Maksimalt bæredygtigt udbytte beregnes af fiskerbiologer for at estimere mængde fisk, der kan høstes fra en befolkning uden at risikere dens langsigtede levedygtighed. Mellem 1974 og 1999 faldt andelen af ​​fiskeri, der oversteg det maksimale bæredygtige udbytte for torsk, fra 10 procent til 30 procent. Ifølge Center for Ocean Solutions er den samlede fangst i et af verdens mest produktive fiskeri, Okhotskhavet, siden begyndelsen af ​​1990'erne faldet mellem to og to og en halv gang på grund af overfiskning. I Stillehavet øger mere end halvdelen af ​​ønationerne ikke bæredygtigt deres koralrev.

Ved at anvende en praksis, der kaldes bundtrawl, trækker kommercielle fiskerfartøjer store net til vægte over havbunden. Målrettede arter omfatter rejer, torsk, tunge og flounder, men alt langs havbunden er fanget. Bundtrawling kan forlade det marine økosystem permanent, og bifangsten (ikke-målarter som havskildpadder, havfugle og pattedyr) smides simpelthen overbord. Bifangsten kan udgøre 90% af den samlede fangst, og truede fisk og dybhavskoraler bliver ofte dræbt.

Forsuring

Da klimaet opvarmer, absorberer havet mere kuldioxid, hvilket gør det surere. Øget surhedsgrad hæmmer marine organismernes evne til at udvikle skaller, og dette omfatter de små dyr kaldet plankton, der danner basis for havets madweb. Nogle forskere foreslår, at dette også vil medføre, at nogle marine arter udsender færre af svovlforbindelserne, der fremmer skydannelse, som afkøler Jorden. Klimamodeller forudser dette vil forårsage yderligere 0,5 grader Celsius (0,28 grader Fahrenheit) i løbet af dette århundrede.