Hvorfor kan vi se vores vejr på en kold vinterdag?

Du ved sikkert, at hver gang du trækker vejret trækker du ilt ind i lungerne, og hver gang du trækker vejret ud, udviser du kuldioxid. Begge disse gasser er usynlige, så fænomenet at se vejret når det er koldt udefra er lidt mystisk. Årsagen har ikke meget at gøre med ilt eller kuldioxid, men med vanddamp, som er både i menneskekroppen og den omgivende luft.

Fugtige organer

Vand består af 70 procent af menneskekroppen, som er den samme procentdel af vand, der findes på Jordens overflade. Folkets lunger er følgelig meget fugtige, og hvert åndedræt, du udviser, er fyldt med vanddamp. Du kan teste dette selv ved at holde dine hænder op til munden og trække vejret ind i dem. Når du tager dine hænder væk, vil du være i stand til at mærke fugtigheden ved at gnide dem sammen. Hvis du kan lide at sove med dækslerne over munden, har du sikkert bemærket, at dækserne er fugtige om morgenen.

Kondensering

Temperaturen i kroppen er tæt på 100 grader Fahrenheit (37 grader Celsius), som er varm nok til, at vandet i lungerne kan eksistere som en gas. Når den omgivende luft er kold, begynder fugtigheden i luften at trække ud i små dråber vand. Denne proces kaldes kondens, og det er den samme proces, hvormed skyer dannes. Dråberne er stadig lette nok til at flyde i luften, men de er store nok til at være synlige. Disse dråber danner hurtigere, da lufttemperaturen falder, og den sky, du ser, mens du trækker vejret bliver større.

Kondensationsforsøg

Det er nemt at observere virkningerne af kondens, selv på en varm dag. Alt du skal gøre er at trække vejret tungt på et vindue eller et spejl. Tågen, der dannes, er kondens, og det sker, fordi glassets overflade er koldere end den omgivende luft. En anden måde at observere kondens på er at varme vand på komfuret og lave dig en kop te. Som vandet koger, danner det skyer af damp, der bliver synlige i den koldere luft over ovnen. Skyen fortsætter med at danne, selv efter at du har hældt vandet i din tekop og lægger bækkenet på bordet.

Ekstern kondensation

Der er ingen specifik temperatur, under hvilken du kan se dit åndedrag og over hvilket du ikke kan. Kondensation kan dannes selv på relativt varme dage, hvis luften er fugtig, og den må ikke danne på kolde dage, hvis luften er tør. Når luften er ekstremt kold, kan kondens dannes så hurtigt, at det skaber et problem for personer med ansigtshår: Det kan danne et lag is på skæg eller overskæg. En måde folk undgår dette på er ved at bære en lyddæmper, der dækker munden. Deres ånde holder lyddæmperen varm og forhindrer is i at danne.