Papyrusprocessen til papirer i det gamle Egypten

Papyrusfabrikken var af stor betydning inden for den gamle egyptiske civilisation. Anlægget tjente mange anvendelser, men det væsentligste var dets udvikling som kilde til råmaterialer til fremstilling af papir. De gamle egyptere udviklede en proces til høst, fremstilling, brug og opbevaring af dette værdifulde materiale.

Fakta, dyrkning og høstning

Papyrus er en høj, reedlignende ferskvandsanlæg med en forbløffende blomst, der nogle gange når en højde på 15 fod, der vokser langs bredden af ​​Nilen. Ægyptiske tegninger skildrer arbejdere, der høster planterne fra mosen, og binder dem til bundter. Papyrus blev brugt til at lave papir så tidligt som 3100 B.C. Mange ruller genoprettet fra gravene er dateret til den æra.

Forberedelse til ark

De trin, de gamle egyptere plejede at skabe en skriveflade fra papyrusanlægget, er blevet genskabt af nutidige arkæologer. Stænglerne gennemblødes for at fjerne det grønne skind og derefter opdeles i tynde strimler. Disse strimler af blødt pith blev anbragt i to vertikale og to vandrette lag, derefter pundet med en sten eller hegn og tørret for at danne et enkelt ark, der blev gnidet med en sten eller skal for at skabe en jævn tekstur til påføring af blæk eller maling.

Skrivning

Papyrusark blev først sammenføjet i lange ruller, ca. en fod bred, der kunne ende op med hundreder af fødder. Papyrus af høj kvalitet beregnet til skrivning var et dyrt produkt, og undertiden blev der skyllet af for at genbruge arkene. Gamle egyptere brugte reed pensler og penne som skrive redskaber. Nogle af de stoffer, der blev brugt til skrivning og maling, indeholdt kul, jernoxid og malakit.

Bevarelse
Papyrus ruller blev ofte opbevaret i trækister, hellige statuer og krukker og er blevet gennemsøgt fra grave. Et berømt eksempel er en version af The Book of the Dead, en 52-fods lang begravelsesrulle indeholdende magi og inkarnationer, der findes i en kiste tilhørende den velhavende byggemand Kha og hans kone Merit, som blev gravet omkring 1386-1349 B.C. De gamle egyptere har også opretholdt kongelige arkiver, hvor bogføring, dagbøger og andre administrative bogstaver blev lagret, alle skrevet på papyrus.