The Great Rift Valley repræsenterer hvilken type geologisk aktivitet?

Rifts er steder, hvor jordens jordskorpen spredes fra hinanden. The Great Rift Valley består af en sådan stor udstrækning, der strækker sig over tusindvis af miles fra Mozambique til Mellemøsten. Indeholdt i dette dramatiske rift system er bemærkelsesværdige steder som Mount Kenya og Mount Kilimanjaro. The Great Rift Valley er stedet for stor geologisk aktivitet.

Geografi

Tidligere blev titlen "Great Rift Valley" brugt som tæppebetegnelse for en hel række rifter, der strækker sig fra Østafrika til Levanten. Men geologer fra det 21. århundrede genkender almindeligvis disse rifts som sammenhængende, omend ikke nødvendigvis en del af det samme overordnede system. Individuelle rifter inden for grupperingen omfatter Jordan Rift Valley, der strækker sig fra Jordan til Israel og omfatter Dødehavet, Røde Havsskiftet, som omfatter vandets vand med samme navn og længere sydpå på det afrikanske kontinent, den enorme og komplekse østafrikanske rift. Nogle gange, når folk henviser til Great Rift Valley, refererer de til den østafrikanske rift. Denne særdeles vigtige sektion omfatter mindre underafdelinger, som Gregory Rift - som strækker sig fra Rødehavet og Adenbugten gennem Etiopien, Kenya og ind i Tanzania - og den vestlige eller Albertine Rift, som buer fra Uganda til Malawi og omfatter mange store søer.

Tidligere og fremtidens udvikling

Geologer vurderer, at samlingen af ​​rifts, der almindeligvis kaldes Great Rift Valley, begyndte at danne sig for mindst 25 millioner år siden. I løbet af denne tid blev Afrika og den arabiske halvø sammenføjet. Det Røde Hav, som adskiller dem i dag, eksisterede endnu ikke. En proces kendt som rifting rev Afrika og Arabien fra hinanden, så de ligger nu på separate tektoniske plader, og Det Indiske Ocean oversvømmede ind i riftdalen for at danne Rødehavet. Denne rift fortsætter med at udvikle sig, med Rødehavet vokser i stigende grad. Flytende mod syd fortsætter den afrikanske plade op i hele den østafrikanske rak. Her adskiller den nubiske plade, der indeholder det meste af Afrika, fra den somaliske plade, som primært bærer Afrikas Horn. Forskere forudsiger, at som denne rift fortsætter med at udvikle, kan farvande fra Adenbugten strømme ind for at udfylde det voksende tomrum, hvor Afrikas Horn i sidste ende bliver en stor ø.

Spaltning og afvigende grænseværdier

De fleste rift dale er placeret undersøiske; den østafrikanske skrot er et af de få placeret på land. Sådanne landbaserede riftdale ligger ofte hvor spirende tektoniske plader begynder at rive væk fra hinanden. Denne separationsproces er kendt som rifting og er forbundet med dannelsen af ​​divergente pladegrænser. Som jordens skorpe adskilles langs en grænse, synker jorden for at skabe riftdalen. Magma, eller smeltet sten, dukker op fra jorden for at fylde tomrummet og danner frisk skorpe. Sprængningsprocessen kan i sidste ende føre til fødslen af ​​helt nye kontinenter.

Vulkanisme, jordskælv og beslægtede fenomener

Den magma, der siver opad for at udfylde skorpehuler i riftdalen, kan dukke op via vulkaner. Derfor er mange aktive og halvaktive vulkaner spredt over hele regionen kaldet Great Rift Valley, herunder Mount Kenya og Mount Kilimanjaro. Men ikke alle de stigende magma eksploderer gennem vulkaner. Nogle brænder kun opad ud af revner eller revner i jordens overflade. Andre geologiske træk, såsom varme kilder og geysere, kan findes langs nogle af de rift, der er forbundet med Great Rift Valley. Jordskælv forekommer også ofte langs fejl i denne region.