Zooplankton Vs. fytoplankton

De små organismer, der bevæger sig langs havstrømmene og glider langs i ferskvandssystemer, kaldes plankton, der kommer fra et græsk ord, der betyder "drifter" eller "vandrer". De to hovedkategorier af plankton er zooplankton og phytoplankton. Selvom de er af samme størrelse, beboer de samme vandkroppe og er både afgørende for det marine økosystem, har de to typer af organismer hver deres egen definerende egenskaber.

Primære forskelle

Den mest væsentlig forskel mellem zooplankton og fytoplankton er, at zooplankton er protozoer og dyr, mens fytoplankton er fotosyntetiske organismer, herunder alger (protister), blågrønne alger eller cyanobakterier (bakterier) og organismer som dinoflagellater, som ikke passer fint ind i en enkelt gruppe. Den mest almindelige planteplankton er diatomer, fotosyntetiserende dinoflagellater og blågrønne alger. Zooplankton omfatter protozoer såsom foraminiferaner, radiolarians og ikke-fotosyntetiserende dinoflagellater samt dyr som små fisk og krebsdyr som krill.

Hvad spiser hvad

Da plantoplankton er planter, får de deres energi gennem omdannelse af sollys i fotosyntese og trække næringsstoffer fra vandet omkring dem. Zooplankton fodrer normalt med andre planktoner, herunder fytoplankton og zooplankton, sammen med bakterier og forskellige typer af partikelformet plantemateriale. Fytoplankton er den primære fødekilde til zooplanktonet.

Hvor de lever

Fordi planteplankton er afhængig af solen til deres mad, har de en tendens til at leve tæt på vandets overflade, hvor der er masser af sol. Zooplankton er derimod ofte i de dybere dele af vandet, hvor der er lidt sollys og rejser til overfladen i løbet af natten for at fodre. Begge former for plankton findes i oceaner rundt omkring i verden og i mange ferskvandskilder som søer og damme.

Økologisk betydning

Plankton er den grundlæggende fødekilde til en række marine arter, fra små fisklarver som torsk hele vejen op til kæmpe baleenhvaler. Både zooplankton og fytoplankton spiller ikke kun en afgørende rolle for det marine økosystems stabilitet, men de tjener også som en indikator for vandhygiejnen, da de er påvirket af små ændringer i miljøet. Ændringer i temperatur eller surhedsgrad eller en forøgelse af næringsstoffer fra landbrugets afstrømning og forurening kan alle have dramatiske effekter på plankton. Ofte kan ændringer i plankton afsløre tidlige advarselsskilte om et problem i miljøet.

Tegn på problemer

Et tegn på ubalance betegnes som en rød tidevand. Røde tidevand, også kendt som skadelige alger, er en overgrowth af alger, en type planteplankton, der kan dække overflade af vandet. I alvorlige tilfælde kan algernes massive overgroende frigive tilstrækkelige toksiner til at forårsage afstødning af fisk og marine dyr i området, hvilket skaber det, der er kendt som en død zone i vandet.

Oxygenproducenter

Fytoplankton, som frigiver ilt gennem fotosyntese, er ansvarlig for at producere halvdelen af ​​verdens ilt. Foruden at danne grundlaget for marine fødekæder, beskytter disse små organismer Jordens atmosfære.