Målinger udføres på Maludam, en tropisk tørvedrænende flod i Malaysia. Vandets typisk mørke farve indikerer høje niveauer af opløst kulstof, hvorfor tørvedrænende floder også er kendt som sortvandsfloder. Kredit:Alexandra Klemme, Universitetet i Bremen
Jorden varmes op med stigende hastighed. En medvirkende faktor er kuldioxid (CO2 ), en drivhusgas, hvilket får forskere til at undersøge metoder til at reducere niveauerne. I sin afhandling ved universitetet i Bremen opdagede Dr. Alexandra Klemme, at strategien "forbedret forvitring" - som indtil nu har været anset for at være en lovende metode - ikke er egnet til at fjerne CO2 fra tropisk tørvejord. Forskningsresultaterne er nu dukket op i Communications Earth &Environment .
"Forskellige strategier til udvinding af kuldioxid (CO2 ) fra atmosfæren bliver diskuteret rundt om i verden. En af disse metoder er forbedret forvitring," forklarer Dr. Alexandra Klemme. Hun undersøgte virkningerne af forbedret forvitring på tropisk tørvejord som en del af sin ph.d.-afhandling og konkluderede, at denne tilgang ikke er egnet til at reducere CO2 i disse områder.
Dr. Klemme udførte sin forskning ved Institut for Miljøfysik ved Universitetet i Bremen (Dr. Thorsten Warneke, Professor Justus Notholt) i tæt samarbejde med det Bremen-baserede Leibniz Center for Tropical Marine Research (Dr. Tim Rixen) og Swinburne University i Malaysia (dr. Moritz Müller).
Hvorfor 'forbedret forvitring', og hvorfor tropisk tørvejord?
Forvitring er en naturlig proces, hvor en kemisk reaktion binder CO2 med sten og vand og derved fjerne det fra atmosfæren. "Dette sker ekstremt langsomt, og en reduktion i atmosfærisk CO2 er kun mærkbar, når vi ser på tendensen over tusinder af år," siger Dr. Klemme. Den forbedrede forvitringsmetode går ud på at knuse sten til pulver. "Dette øger overfladearealet, hvor den kemiske reaktion finder sted, hvilket accelererer forvitringsprocessen. Spredning af pulveriseret sten over land - for eksempel landbrugsjord - diskuteres som en mulig metode til at reducere atmosfærisk CO2 ."
Varme og fugtige forhold fremskynder forvitringsprocessen yderligere, hvilket gør tropiske tørveområder til et af de mulige målområder for forbedret forvitring. Omkring halvdelen af disse tørveområder ligger i Sydøstasien. De lagrer enorme mængder kulstof og absorberer i deres naturlige tilstand CO2 fra atmosfæren. I dag er en stor del af disse tørvearealer omdannet til landbrugsjord.
"I de fleste tilfælde er dette forbundet med dræning og fører til, at tørvearealer omdannes fra CO2 synker ned i CO2 kilder," forklarer Dr. Klemme. Det er håbet, at brug af forbedret forvitring i disse regioner vil modvirke disse CO2 kilder. "Derudover ville øget forvitring øge pH-værdien i de sure jorde. Landbrugsindustrien ville hilse dette velkommen, fordi det øger plantevæksten."
Øget pH-værdi destabiliserer tørvejord
Denne tilgang vil dog ikke have den ønskede effekt, fordi en forøgelse af pH-værdien gennem øget forvitring ville destabilisere tørvejordene. Ud over at øge CO2 emissioner fra tørvejord, opdagede Dr. Klemme, at denne teknik resulterede i mere kulstofudvaskning i floder og dermed øgede CO2 emissioner fra floder og kystområder.
Forskningen var baseret på målinger fra tørvedrænende flodstrømme i Indonesien og Malaysia. Institute of Environmental Physics, Leibniz Center for Tropical Marine Research og Swinburne University har taget målingerne i løbet af de sidste 10 år. Undersøgelsen viser, at en øget pH-værdi kan føre til total CO2 emissioner, der overstiger den forventede CO2 optagelse gennem forbedret vejrlig. "Derfor kan denne metode udelukkes," siger Dr. Klemme. + Udforsk yderligere