Livscyklus af Leeches

Leeches er segmenterede orme, der lever i et stort raseri af miljøer, herunder ferskvand, saltvand og på land. De er hermafroditiske og producerer unge fra æg lagret i kokoner. Nogle leeches er kødædende og sluge deres bytte hele, men de fleste er parasitære, låses på og flytter på tværs af deres værter med to sugeskiver placeret på begge ender af deres kroppe. Bloodsucking leeches frigør anæstetiske kemikalier, antikoagulanter og antibiotika i deres værter, så bidden ikke mærkes, blodet flyder frit og der er ringe risiko for infektion.

Reproduktion

Alle leeches er hermaphrodites, hvilket betyder, at hver enkelt har både kvindelige og reproduktive organer. De reproducerer dog seksuelt - normalt ved at sammenblande deres kroppe sammen. En leechs mandlige organ frigiver en spermatofor eller en kapsel, der omslutter sæd, som derefter fastgøres til den anden leech. Når sædvarmen er vedhæftet, forlader spermatoforen og går gennem huden af ​​den anden læge. En gang indenfor rejser den til æggestokkene og befrugter æggene.

Æg

Leeches laver kokoner, hvor de skal deponere deres æg. En leech udskiller sin kokon fra kirtler - kokonen indhyller i første omgang selve blodet. Når kokonen glider af leechs kropp, fastgøres de befrugtede æg til kokonen og går med det. Leeches sætter deres kokoner på substrater som sten eller planter.

Ofte er der en forsinkelse mellem æggødning og ægaflejring; i tilfælde af en leech type, kan op til 9 måneder passere mellem copulation og coconsekretion. I nogle arter er ægudvikling i kokonen så kort som en uge. I andre varer ægudvikling længere og kræver mere forældreomsorg. Tyndvæggede kokoner kræver for eksempel, at plejepækken dækker det med sin krop, indtil æggene modnes. Nyfødte leeches føjes til deres vagtsmand, som de forlader, så snart en passende vært er i nærheden, og de kan fodre. Efter deres første måltid er de helt uafhængige.

Juveniles

Leeches er epimorfe, hvilket betyder at de går gennem vækststadierne uden at ændre fundamentalt. Juvenilen, der kommer fra kokonen, har det samme antal segmenter for hele dets liv i modsætning til regnorm, som tilføjer segmenter, når de vokser. Også i modsætning til regnorme kan leeches ikke regenerere en del af deres krop, der er blevet afskåret. Under ungdomsstadiet viser leeches to former for vækst afhængigt af deres type. De med hurtig fordøjelse fodrer jævnligt og vokser kontinuerligt, mens de med langsom fordøjelse vokser i sporer og kan gå i lange perioder uden fødning.

Voksne

Leeches opnår voksenalderen, enten når de når deres kritisk legemsvægt eller når de når seksuel modenhed, afhængigt af typen. Den gennemsnitlige voksen leech er typisk mellem 15 og 30 mm lang, men leeches så længe 200 mm er fundet i tropiske områder. Leeches dør efter reproduktion en gang eller, i nogle tilfælde, to gange. Ikke desto mindre kan leeches leve i måneder eller et år før reproduktion og kan også overleve i samme længde mellem foderstoffer.

Fødevarekilder

Leech arter har tendens til at være specifikke, angriber enten fisk , amfibier, krybdyr, fugle eller pattedyr med lidt overlapning. Deres fødekilder varierer så bredt som deres levesteder og forskellige arter. En leech, der primært fodrer med vandfugle, kan fx feste til en hvilken som helst del af fuglen og gøre vej til fuglens hoved, hvor den tillægger at fodre enten ved fugleøjet eller på indersiden af ​​næseboret.

Læser, der foder på pattedyr, skelner ikke mellem køer, heste, mennesker eller hunde; ethvert pattedyr vil gøre. På samme måde fodrer foder, der foder på fisk, ikke udelukkende på en bestemt type fisk, men vil foder af enhver fisk.