Hvordan tilpasser ørkenplanter sig til deres omgivelser?

Ørkenen er et barsk miljø. Organer i et øde økosystem tilpasse sig til at overleve den intense varme og begrænset vand. Hver har et unikt system til overlevelse, men nogle af de måder, som ørkenplanterne tilpasser sig, er ens.

TL; DR (for længe, ​​ikke læst)

Ørkenplanters tilpasninger er centreret omkring får nok vand. Planter tilpasser sig for at kunne finde og opbevare vand samt forhindre vandtab via fordampning.

At finde vand

En nødvendighed for enhver organisme, der skal overleve i det hårde ørkenklima er vand . Uden vand vil de funktioner, der understøtter livet i en organisme, begynde at mislykkes, og organismens liv vil blive truet. Planter har tilpasset på en række måder, som hjælper dem med at akkumulere vand.

Planter i ørkenøkosystemer er mest produktive nær flodbredder. Uanset om de er tørre eller våde, indeholder disse områder ofte vand under jorden, og planter er mere tilbøjelige til at overleve, hvis deres rødder kan nå en pålidelig vandforsyning. Disse er også de mest sandsynlige steder for vand at akkumulere i tilfælde af regn. Når vandet kommer, vil plantene være der for at modtage det.

Tåge er også en pålidelig vandkilde i ørkener, hvor forholdene er rigtige for det. Luft kondenserer til dugdannelse i de kølige morgener. Duggen er fanget på plantens blade og hår.

Mange ørkenplanter har store rodsystemer, der er i stand til at nå dybe, ellers ubrugelige vandforsyninger under den tørre jord.

Holde vand
Når planter har samlet vand i deres kroppe på forskellige måder, skal de holde fast på det, på trods af den øgede økosystemets varme. Flere tilpasninger har udviklet sig i ørkenplanter for at imødekomme dette behov.

De fleste ørkenplanter er inaktive i meget af året. I tørre perioder udfører de ikke mange vanddræningsfunktioner som fotosyntese. Disse hvileperioder giver planten mulighed for at overleve, men ikke vokse eller reproducere, i de mest udfordrende måneder af året. Når planter producerer frø, forbliver de nye frø i deres beskyttende frakke meget længere end i mere tempererede klimaer. Under regnperioden opløses vandet frøhuset og frøet vokser hurtigt.

Strukturelle tilpasninger er også vigtige for plantens overlevelse i ørkenen. Voksbelægninger på blade forhindrer vandtab ved fordampning, som i den varme ørken kan forårsage tab af vand fra både overfladen og indersiden af ​​blade. Bladene er også mindre på ørkenplanter, hvilket reducerer muligheden for vandtab yderligere.

Løvfældende planter

Løvfældende planter i ørkenøkosystemer har tilpasset gennem bladernes aktivitet. Bladene på disse planter er typisk mindre og belagt med voks for at forhindre fordampning.

I modsætning til det årlige tab af blade i tempererede løvfældende planter vil ørken løvfældende planter miste deres blade så mange som fem gange i løbet af året, kaste dem under tørke og vokse nye blade, når det regner. Planten forbliver sovende under bladtab.

Succulent Planter

Planter som aloes er udstyret med kødfulde blade, der indeholder meget af deres vandforsyning. På grund af deres fugtige indre organer kaldes disse planter succulenter. De føler sig typisk svampede, og når de åbnes, er de fyldt med et kødfuldt kød, der er beskyttet af et voksagtigt yderlag.

Bladplanter

Mange planter i ørkenen bevarer vand ved slet ingen blade . Kaktus er den mest produktive af denne plante type. Mange kaktuser har rygsøjle i stedet for blade, som udfører fotosyntese og fanger dug, når klimaet er rigtigt. Disse små strukturer afspejler også lys, hvilket yderligere reducerer vandtab. Under tunge regner vil kaktus vokse midlertidige rodsystemer og absorbere vand. De vil så kaste rødderne, når jorden har tørret.