Hvad er tilpasningerne til overlevelse af søgræs?

Havgræs er nedsænkede blomstrende planter, der lever i lavt kystvand. De spiller en afgørende rolle i at bevare den biologiske mangfoldighed i livet i havet, da de beskytter eller nærer tusinder af dyre- eller plantearter og hjælper med at holde havene sunde ved at låse kulstof og frigive ilt. Tilpasset til livet i saltvand ved hjælp af evolution fra landbaserede planter tilpasser sig søgræs konstant til naturlige ændringer i miljøet forårsaget af vejr og stigende havstand. Det er dog muligvis ikke i stand til at tilpasse sig den alvorlige og stigende skade, der nu er forårsaget af menneskelig aktivitet. Det kan komme sig kun hvis folk anerkender dets betydning, gendanner det, de har ødelagt og holder op med at forårsage yderligere ødelæggelse.
Tilpasning til det marine miljø -

Søgræs har udviklet sig til at modstå forskellige grader af saltindhold. De kan også tolerere temperaturer fra minus 6 til 40 grader C. Deres vandrette stængler, kaldet jordstængler, gør dem i stand til at klare trækning af strømme og bølger. Rødder vokser ned fra rhizomen for at forankre planten til havbunden, mens fleksible klinger vokser lige op og kan bøje sig til strømmen uden modstand. I blandede søgræsskolonier danner kortløvede, hurtigtvoksende græs en måtte, der fælder sediment og stabiliserer havbunden, hvilket giver højere, langsommere voksende sorter mulighed for at etablere rødder.
Naturlige trusler mod overlevelse

Klimaændringer på grund af global opvarmning truer både marine og landlige økosystemer. Storme, jordskælv og tsunamier kan rive søgræsfelterne op og fylde vandet med mudder og snavs. Imidlertid hjælper levende måtter med havgræs normalt med at beskytte kystlinjen ved at sprede bølgenes vold, og havgræs vokser til sidst tilbage. Havgræs reagerer på stigende havstand ved at sprede landafdelinger i lavt vand. Sedimentet, det opsamler, hjælper med at forhindre erosion og bremse hastigheden, hvormed landområdet går tabt til havet.
menneskeskabte trusler

Ud over at brænde den globale opvarmning, bringer menneskelige aktiviteter direkte fare for havgræs på måder, der er vanskelig for det at tilpasse sig til. Kloak, oliespild og landbrugs- og industriaffald forurener vandet og gør det grumset. Havgræs har brug for klart, sollys vand til fotosyntesen. Uden det dør og råder planterne, hvilket resulterer i flere, ikke mindre, drivhusgasser, samt tab af levesteder for de andre planter og dyr, der var afhængige af græsset. Kystudvikling, der involverer udgravning af havne og opførelse af havvægge og bryggerier, kan ødelægge søgræsengene og forstyrre strømmen. Bådpropeller kan også rive søgræs og efterlade dybe ar.
Betydningen for overlevelse af andre arter

Havgræs hjælper med at afbøde virkningerne af den globale opvarmning på flere måder. Det fungerer som et kulstofvaske ved at absorbere kuldioxid, mens det producerer ilt gennem fotosyntesen. Det stabiliserer havbunden og beskytter kystlinjer mod erosion og stormskader. Det filtrerer sediment og beroliger bølger.

Enge i græs giver mad og husly til søheste, skildpadder, koralrev, havpattedyr som dugongs og manater og tusinder af fiskearter. Ved at fungere som en havneopdræt understøtter engene rekreativt og kommercielt fiskeri såvel som økoturisme. Beskyttelse og fremme af væksten af havgræs er derfor en måde for kystsamfundene - mennesker, planter og dyr - at klare nogle af virkningerne af klimaændringer.
Hjælp til Seagrass Survive -

Mennesker skal er klar over, at havgræs er lige så vigtig for marine økosystemer som korallrev og saltmyrer, og så kritisk for verdens ilt /kuldioxidbalance som regnskoven. Nøglen til at genoprette eller vedligeholde søgræs Engene er oplyst forvaltning på statligt, føderalt og lokalt niveau. Dette involverer kortlægning, overvågning og analyse, så programmer for uddannelse og bevaring kan planlægges på den mest effektive måde. Genplantning kan hjælpe, men skal understøttes af forbedringer i vandkvalitet og regulering af aktiviteter som sejlsport og bygning, så havgræs har en chance for at trives.