Antropocæne aktiviteter ændrer dramatisk dyb underjordisk væskestrøm, finder forskere

Meget af Jordens vand er skjult hundredvis af meter under vores fødder, blandt jordpartikler og dybt inde i stenporer og sprækker.

Minedrift, olie- og gasproduktion, vandbrønde og andre menneskelige aktiviteter involverer at udvinde forskellige væsker fra eller injicere dem i jorden. Der har været meget opmærksomhed på den vejafgift, disse processer tager på lavt grundvand og vandets kredsløb. Men mindre vides om, hvordan disse aktiviteter påvirker den dybe undergrund (500 meter til flere kilometer dyb), hvoraf meget tidligere var isoleret i meget lange perioder af geologisk tid.

I en ny undersøgelse i Earth's Future , Ferguson og kolleger illustrerer, hvordan dybe underjordiske væskestrømningshastigheder forbundet med menneskelige aktiviteter såsom olie- og gasproduktion højst sandsynligt allerede overstiger naturlige fluxer på disse dybder på global skala. Hvis sådanne aktiviteter udvides som forventet, vil denne hastighed stige betydeligt, hvilket betyder, at menneskeskabt væskestrøm sandsynligvis vil efterlade et varigt aftryk på den geologiske rekord.

Meget af denne fremtidige ekspansion i menneskelig aktivitet vil være i form af udvinding af lithium fra dybe underjordiske saltlage, produktion af geotermisk energi og forsøg på at opfange og binde kulstof, hvilket alt sammen involverer indsprøjtning af store mængder væske dybt under jorden.

De potentielle virkninger af dramatisk øget væskestrøm i den dybe undergrund forbliver uklare. Undergrunden har længe været betragtet som en værdifuld ressource, men der er voksende erkendelse af dens forbindelse til det større jordsystem.

En vigtig overvejelse er de mikrobielle samfund, der lever i disse dybe miljøer, hvoraf nogle har udviklet sig sammen med deres klippefyldte omgivelser i titusinder af år, og som tilsammen tegner sig for anslået 15 % af Jordens samlede biomasse.

Faktisk påvirker dybe mikrober mange industrielle processer ved at ændre kemien i olie og andre produkter. Nogle virksomheder injicerer bevidst stoffer, der stimulerer eller undertrykker mikrobielle aktiviteter i dybt undergrund for at forbedre kvaliteten eller kvantiteten af ​​deres produkter.

Forfatterne efterlyser yderligere forskning i, hvordan menneskelige aktiviteter forstyrrer den dybe undergrund, fordi forbedret forståelse i sidste ende kan hjælpe med at minimere skadelige virkninger.

Flere oplysninger: Grant Ferguson et al., Acceleration of Deep Subsurface Fluid Fluxes in the Anthropocene, Earth's Future (2024). DOI:10.1029/2024EF004496

Journaloplysninger: Jordens fremtid

Leveret af Eos

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Eos, der er vært for American Geophysical Union. Læs den originale historie her.