Hvordan bliver en oversvømmelse til en katastrofe?

Hvad er årsagerne, mønstre og virkninger af katastrofale flodoversvømmelser? En international gruppe af forskere ledet af GFZ-hydrolog Bruno Merz har undersøgt dette spørgsmål i en oversigtsartikel publiceret i tidsskriftet Naturanmeldelser Jord og miljø . Det korte svar:Det er kompliceret. Hvad er sikkert, imidlertid, er, at der er en modsatrettet tendens til ejendomsskade og personskade. Siden 1990'erne, antallet af dræbte fra flodoversvømmelser er faldet på verdensplan, men mængden af ​​skader er steget kraftigt. Forskerne tilskriver faldet i tab til forbedret oversvømmelsesadvarsel, tekniske beskyttelsesforanstaltninger og øget farebevidsthed.

Asien er værst ramt af oversvømmelser på verdensplan:"Mere end halvfems procent af de mennesker, der er ramt af oversvømmelseskatastrofer, bor i Asien, "siger Bruno Merz. Lederen af ​​GFZ's Hydrology Section nævner et par grunde:" Der er enorme flodområder af store floder der, og det er præcis der, mange mennesker bor sammen."

På et langsigtet gennemsnit, 125 millioner mennesker bliver hvert år ramt af en katastrofal flodflod. De skal forlade deres hjem, lide økonomiske tab, er såret, eller bliver endda dræbt. De mest dramatiske begivenheder er dem, hvor dæmninger eller diger pludselig knækker, og oversvømmelser som de seneste i Tyskland og Belgien. De globale økonomiske tab ved oversvømmelser på omkring 100 milliarder USD skyldes både store oversvømmelseskatastrofer og mange mindre, mindre dramatiske begivenheder, dvs. som en kumulativ effekt.

For så vidt angår årsagerne, forskerne har identificeret et helt netværk af faktorer. Disse omfatter socioøkonomiske årsager (fattigdom, befolkningstilvækst, højere værdier i oversvømmelsestruede områder) såvel som naturlige, frem for alt klimaforandringer. Imidlertid, at en ekstrem vejrbegivenhed bliver en katastrofal oversvømmelse, andre betingelser skal tilføjes, såsom manglende bevidsthed om farer eller ikke-eksisterende eller svigtende beskyttelses- og advarselssystemer. "Det primære fokus skal derfor være på at reducere samfunds sårbarhed, "siger Bruno Merz. Faldet i antallet af ofre verden over i de seneste årtier viser, at der gøres fremskridt her, tilføjer han.

Så hvordan kan sårbarheden reduceres yderligere? Forskerne fokuserer her på de mindre indlysende foranstaltninger. For eksempel, de siger, elementet af overraskelse skal betragtes i første omgang. Klassificering af områder efter "modtagelighed for overraskelse" kan hjælpe. Det er også et spørgsmål om at udvikle ekstreme scenarier på forhånd:Hvad kan der ske, hvis flere faktorer overlapper hinanden ugunstigt, og der opstår situationer, som typiske risikovurderinger ikke afbilder? En politik om at "bygge bedre tilbage" bidrager også til at minimere risiko, han sagde. En nøgle til en bedre forståelse af oversvømmelseskatastrofer ligger i fortiden - Merz siger:"Historiske katastrofer har mange værdifulde lektioner og skal derfor indarbejdes i nuværende datasæt endnu mere end før."