Det sidste kulfyrede kraftværk i New England skal lukke med en sejr for miljøforkæmpere

Det sidste kulfyrede kraftværk i New England, som havde været i fokus for en retssag og protester, skal lukke med en sejr for miljøforkæmpere.

Granite Shore Power sagde onsdag, at det nåede til enighed med Environmental Protection Agency om at lukke Merrimack Station i New Hampshire inden juni 2028. Som en del af aftalen sagde virksomheden, at stedet vil blive forvandlet til statens første vedvarende energipark, der er vært for solenergi. strøm- og batterilagringssystemer. Virksomheden sagde også, at den ville lukke Schiller Station i Portsmouth i december 2025. Denne facilitet, som har tilladelse til at bruge olie, kul og biomasse, har ikke været i drift i flere år.

"Fra vores tidligste dage som ejere og operatører har vi været krystalklare; mens vores strøm af og til stadig er tændt under New Englands varmeste dage og koldeste nætter, var vi fast forpligtet til at omstille vores faciliteter væk fra kul og til en nyere, renere energi fremtid," sagde Jim Andrews, administrerende direktør for Granite Shore Power, i en erklæring. "Ved at forfølge og i sidste ende indgå denne frivillige aftale med EPA, holder vi denne forpligtelse."

Den 460 megawatt-station i Bow har længe været en torn i øjet på miljøgrupper. Senest anlagde Sierra Club og Conservation Law Foundation en retssag mod planteejere med påstand om, at det var i strid med loven om rent vand. Anlægget var ejet af Eversource indtil 2018, hvor det blev solgt til Connecticut-baserede Granite Shore Power. Begge blev nævnt som tiltalte.

Miljøgrupperne hævdede, at anlægget trækker omkring 287 millioner gallons (1,1 milliarder liter) vand om dagen fra Merrimack-floden, opvarmer dette vand som et resultat af dets afkølingsproces og udleder derefter vandet tilbage i floden ved temperaturer, der ofte overstiger 90 grader Fahrenheit (32 grader Celsius).

Klimaaktivister protesterede også mod anlægget og krævede dets lukning på grund af bekymringer om, at det er en væsentlig kilde til luftforurening. I en hændelse padlede klimaaktivister sidste år kanoer og kajakker ned ad Merrimack-floden til fabrikkens område og blev arresteret efter at have gået ind på ejendommen.

"Denne historiske sejr er et vidnesbyrd om styrken og beslutsomheden hos dem, der aldrig vaklede i kampen for deres samfund og fremtid," sagde Ben Jealous, Sierra Clubs administrerende direktør, i en erklæring. "Befolkningen i New Hampshire og hele New England vil snart indånde renere luft og drikke sikrere vand."

Sierra Club sagde, at meddelelsen vil gøre New Hampshire til den 16. stat, der er kulfri, og New England til den anden kulfrie region i landet. Alligevel kommer størstedelen af ​​regionens energi fra naturgas. Hovedingrediensen i naturgas er metan, en potent drivhusgas, der bidrager væsentligt til den globale opvarmning.

"Dagens meddelelse er kulminationen på mange års vedholdenhed og dedikation fra folk over hele New England, der vidste, at kul var en beskidt, dyr og upålidelig energikilde, der ville afkorte folks liv, og at en bedre måde var mulig for vores økonomi, for vores sundhed og for vores planet," sagde Gina McCarthy, Bloomberg Philanthropies Senior Advisor og tidligere National Climate Advisor i Det Hvide Hus. "Jeg er vildt stolt over at være fra New England i dag og hver dag."

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.