Karakteristika ved tørt klima

Der findes tørt klima på hvert kontinent. De spænder fra varme og tørre ørkener, der næsten ikke ser regn til semiarid kratland, hvor regn falder periodisk. Tørret klima er ikke egnet til de fleste livsformer. Planter og dyr, der fremstiller deres hjem i tørt klima har foretaget særlige tilpasninger til miljøet.
Tør

Det definerende træk ved et tørt klima er en mangel på fugtighed. Jorden er tør, luften er tør, og den årlige nedbør er meget lav. En række faktorer kombineres for at styre storme og fugtighed væk fra tørre områder. I nogle tørre klimaer overstiger fordampningshastigheden nedbør, hvilket fører til et netto fugttab. I det varmeste tørre klima kan regn fordampe, før det når jorden. På den anden side kan en kraftig nedbør give en kort eksplosion af liv.
Varmt og koldt

Tørre klimaer som Sahara-ørkenen kan være varme hele året uden mærkbare årstider. Eller de kan have varme somre og frigide vintre, ligesom Gobi-ørkenen i Tibet. Gobi oplever vintertemperaturer godt under frysepunktet. Selv de hotteste ørkener har typisk kolde nætter, fordi der er lidt vegetation til at bevare dagens varme. En rejsende, der udsættes for et hårdt, tørt klima, kan lide hetsnedslag i løbet af dagen og hypotermi om natten. Når bjerge modtager fugtigheden fra indkommende stormsystemer, er der rigelig nedbør på den modsatte side, hvilket efterlader løvhældningerne tørre. Gobi-ørkenen i Tibet er et godt eksempel på dette fænomen. De massive toppe af Himalaya tvinger fugt fra den stigende luft. Fra Gobi-platået kan du se smukke snedækkede toppe, men sjældent falder regn.
Lokationer

De fleste af verdens tørre klimaer ligger lige nord og syd for den tropiske regnskov i ækvator. Bjergplatåer er et andet sted, hvor du muligvis finder et tørt klima. Det sydvestlige hjørne af USA er for eksempel ret tørt og varmt. Selvom det ikke er teknisk ørken, kvalificerer kontinentet Antarktis sig som tørt. Meget lidt nedbør falder så langt syd, og al regionens fugtighed er låst fast i sne og is.