Tilpasning af en Opossum

Opossums, som kænguruer, er pungdyr, pattedyr med poser, hvor mødre plejer og transporterer deres unge. Faktisk er de Nordamerikas eneste indfødte pungdyr. Som en art, daterer de også tilbage til dinosaurernes æra. Med en så lang historie har opossumerne tilpasset sig til at overleve i mange miljøer gennem en række forskellige strategier.

Mad

Opossums er omnivorer, der kan leve på et bredt udvalg af fødevarer. De jager små bytte, såsom fugle, insekter, mus og slanger, og også fodre på carrion. Derudover skyller de gennem menneskeligt affald, spiser dyrefoder og foder til græs, frugt og nødder.

Forsvar

Som udtrykket "play possum" angiver, er opossums dygtige til at rulle på deres sider og foregiver at være død, når rovdyr - herunder ræve, coyoter, hunde og katte - tilgang. Denne adfærd forhindrer rovdyrets instinkt til at dræbe og bevarer ofte opossumets liv. Andre forsvarsmekanismer indbefatter at producere en massiv mængde kvæle, hvilket gør possum syg, og åbner munden i en snak, menacingly viser sine 50 tænder.

Reproduktion

Opossum har høj spædbarnsdødelighed og korte levetider i gennemsnit et til fire år. For at kompensere reproducerer de hurtigt. Kvinder kan fødes tre gange om året til kuld på op til 20 unge.

Arboreal

Opossums er dygtige træklatrere, der har skarpe kløer, bagben fødder udstyret med modsatte tommelfinger og præhensile haler kan holde på grene og hjælpe dyret med balance. Ud over at finde mad og ly i det akvakulturmiljø undgår opossumerne mange af deres naturlige rovdyr i træer.

Modstandsdygtighed overfor Rabies

Mens opossumerne ikke er immun mod rabies, fanger de det langt mindre hyppigt end de fleste andre vilde dyr gør. Ifølge Opossum Society of the United States kan deres gennemsnitlige temperaturer, der spænder fra 94 til 97 grader Fahrenheit, bidrage til deres modstand, fordi deres kroppe er for kølige for at sygdommen skal overleve.