Det Kaspiske Hav:Verdens største sø (Ja, du læste rigtigt)

Et af Jordens mest interessante naturlige træk, Det Kaspiske Hav er den største indre vandmasse på planeten, der trodser konventionelle klassifikationer for at være både et hav og en sø.

Beliggende mellem Europa og Asien har dette kolossale hav også masser af andre unikke kvaliteter, såsom dets usædvanlige saltholdighed, distinkte geografi og biodiversitet og dets økonomiske og politiske betydning for de fem nationer, der omgiver det.

1. Det Kaspiske Havs geografi
2. Dannelse af Det Kaspiske Hav
3. Topografiske karakteristika
4. Usædvanlig saltholdighed
5. Biodiversitet og økologi
6. Geopolitisk dynamik
7. Økonomisk betydning

Det Kaspiske Havs geografi

Beliggende i hjertet af den kaspiske region, ligger Det Kaspiske Hav ved krydset af kontinenter, omgivet af fem lande:Kasakhstan mod nordøst, Turkmenistan mod øst, Iran mod syd, Aserbajdsjan mod vest og Rusland mod nordvest.

Det Kaspiske Hav strækker sig over 1.200 km fra nord til syd og strækker sig over et overfladeareal på cirka 371.000 kvadratkilometer.

Til reference betyder det, at dets overfladeareal er nogenlunde lig med landet Japan.

Det Kaspiske Havs bassin, der omfatter et stort afvandingsområde, fødes af adskillige floder, den mest bemærkelsesværdige er Volga-floden, som munder ud i det nordlige Kaspiske Hav. Mindre floder såsom Ural-floden bidrager også til tilstrømningen og beriger havet med ferskvandstilførsler.

Dannelse af Det Kaspiske Hav

Dannelsen af ​​Det Kaspiske Hav udfoldede sig over millioner af år. I modsætning til oceanerne er denne vandmasse ikke resultatet af tektoniske pladebevægelser eller kontinentaldrift. I stedet opstod den gennem en kombination af tektonisk aktivitet, geologiske processer og klimatiske ændringer.

I den sene kridtperiode, for omkring 70 til 60 millioner år siden, var regionen, der nu omfatter Det Kaspiske Hav, en del af det gamle Tethys Hav, et stort hav, der adskiller superkontinenterne Laurasia og Gondwana.

Over tid, efterhånden som tektoniske plader skiftede og kolliderede, begyndte Tethyshavet at fragmentere og skrumpe, hvilket gav anledning til mindre bassiner og have, inklusive området ved Det Kaspiske Hav.

Den gradvise konvergens af eurasiske og arabiske tektoniske plader førte til hævningen af ​​bjergkæder, herunder Kaukasus-bjergene mod vest og Alborz-bjergene mod syd. Disse bjergkæder fungerede som naturlige barrierer, fangede vand og skabte et bassin, der til sidst blev til Det Kaspiske Hav.

Samtidig svingede jordens klima over millioner af år, hvilket fik perioder med istid og global opvarmning til at ændre havniveauet og nedbørsmønstrene. I glaciale perioder blev der dannet store iskapper, som låste vand og fik det globale havniveau til at falde. Dette fik det kaspiske bassin til at blive afskåret fra havene og reducerede mængden af ​​tilstrømning fra floder.

I perioder med interglacial opvarmning førte smeltende iskapper og øget nedbør til stigende havniveauer og større tilstrømning af ferskvand fra floder. Disse udsving i havniveau og ferskvandstilførsel påvirkede Det Kaspiske Havs størrelse, dybde og saltholdighed over tid.

Topografiske kendetegn

Det, der adskiller Det Kaspiske Hav, er ikke kun dets størrelse, men også dets særpræg. Hvis du deler havet op i tre hovedsektioner - det nordlige Kaspiske Hav, det midterste og det sydlige Kaspiske Hav - afslører en forskelligartet topografi sig.

• Det nordlige Kaspiske Hav, karakteriseret ved dets lave dybder, skråner let mod syd, hvor det møder det midterste Kaspiske Hav.
• I midten bliver havet dybere sammenlignet med det nordlige Kaspiske Hav, med en gennemsnitlig dybde på omkring 623 fod (190 meter) og en maksimal dybde på mere end 3.280 fod (1.000 meter), eller omkring to tredjedele af en mile (1 km).
• Den bratte vestlige skråning står i skarp kontrast til den blidere østlige gradient.
• Det sydlige Kaspiske Hav, beliggende langs den iranske kyst, præsenterer et helt andet landskab. Her møder havet de tårnhøje tinder i Kaukasusbjergene, hvilket skaber en smal havslette, før det styrter ud i dybere vand.

Det Kaspiske Havs sydlige kystlinje er oversået med kystbyerne i det nordlige Iran, hver med sin egen unikke charme. Blandt de mest fremtrædende er Bandar-e Anzali, som har været en stor havneby ved Det Kaspiske Hav siden begyndelsen af ​​det 19. århundrede.

Usædvanlig saltholdighed

Det Kaspiske Hav er også unikt for dets usædvanlige saltholdighed sammenlignet med typiske oceaner og have. I det væsentlige udviser den karakteristika for både ferskvands- og saltvandsforekomster.

I modsætning til de fleste have, som har åbne forbindelser til havet og oplever regelmæssige tidevandsindstrømninger af saltvand, er Det Kaspiske Hav stort set uden land. Denne begrænsede udveksling med oceaniske farvande begrænser tilstrømningen af ​​saltvand til det kaspiske bassin.

På den anden side modtager Det Kaspiske Hav betydelige ferskvandstilførsler fra forskellige floder, herunder Volga, Ural og Kura. Disse floder fører ferskvand fra fjerne bjergkæder og store sletter, hvilket fortynder saltindholdet i Det Kaspiske Hav. Især Volga-floden er den største bidragyder af ferskvand til Det Kaspiske Hav og tegner sig for størstedelen af ​​dets tilstrømning.

På trods af tilstrømningen af ​​dette ferskvand udviser Det Kaspiske Hav ikke de lave saltholdighedsniveauer, der er karakteristiske for de fleste ferskvandssøer.

I stedet opretholder den et moderat saltindhold, i gennemsnit omkring 12 dele promille (ppt). Dette gør det kaspiske havvand mere salt end ferskvand (med en typisk saltholdighed på 0,5 ppt), men mindre salt end havet, som har en gennemsnitlig saltholdighed på 35 ppt.

Biodiversitet og økologi

De mellemliggende saltholdighedsniveauer i Det Kaspiske Hav gør det til et godt levested for arter, der har tilpasset sig brakvandsforhold.

Under overfladen af ​​Det Kaspiske Hav findes en række fiskearter, herunder den kaspiske stør, hvis rogn giver den eftertragtede delikatesse kendt som kaviar. Andre indbyggere omfatter den kaspiske sæl, det eneste akvatiske pattedyr, der er hjemmehørende i havet, og den kaspiske måge og kaspiske tern, som finder et fristed langs kysten.

Desværre står Det Kaspiske Havs biodiversitet over for adskillige trusler, lige fra overfiskning til forringelse af levesteder. Udnyttelsen af ​​energiressourcer, såsom olie og naturgas, har ført til miljøproblemer, som påvirker både livet i havet og kystnære økosystemer.

Bevaringsbestræbelser ledet af organisationer såsom FN's miljøprogram stræber efter at beskytte det kaspiske havs delikate balance og sikre bæredygtigheden af ​​dets ressourcer for fremtidige generationer.

Geopolitisk dynamik

Det Kaspiske Havs geopolitiske grænser har i årtier været en kilde til strid blandt de kaspiske kyststater (landene langs havets kyster):Kasakhstan, Turkmenistan, Iran, Aserbajdsjan og Rusland. Tvister om territorialfarvande og afgrænsningen af ​​eksklusive økonomiske zoner er i gang.

Disse fem lande, hver med deres egne interesser og dagsordener, skal regelmæssigt navigere i komplekse forhandlinger om ressourceudvinding, maritime grænser og miljøbevarelse som i forhold til verdens største indre vandområde.

For eksempel krydser iranske patruljebåde det sydlige Kaspiske Hav og hævder Irans suverænitet over sin andel af havet, mens Rusland opretholder en stærk tilstedeværelse i det nordlige Kaspiske Hav. Søstyrker fra alle fem lande opretholder en tilstedeværelse på og omkring havet.

Økonomisk betydning

Den kaspiske region har enorm økonomisk betydning på grund af dens rigelige naturressourcer og strategiske beliggenhed. Landene langs den kaspiske kystlinje har investeret kraftigt i at erobre disse energiressourcer og udnytte deres maritime aktiver til at styrke deres økonomier.

Vandmassen er kendt for sine enorme reserver af olie og naturgas, der tiltrækker internationale olieselskaber og ansporer væksten af ​​en blomstrende energiindustri. Som følge heraf er der spredt offshore olieplatforme til boring i horisonten i området.

Det Kaspiske Hav understøtter også en blomstrende fiskeindustri, der leverer levebrød til kystsamfund. Især størfiskeri har været en traditionel praksis i århundreder.

Derudover fungerer vandmassen som en afgørende maritim arterie for handel og transport, der forbinder Centralasien med globale markeder og giver adgang til internationale skibsruter. Kystturisme og akvakulturindustri har også været vigtige for regionens velstand.

Bæredygtig forvaltningspraksis og bevaringsinitiativer vil fortsat være afgørende for at sikre det Kaspiske Havs værdifulde ressourcer. Dette vil sandsynligvis kræve et hidtil uset samarbejde mellem de kaspiske kyststater såvel som internationale interessenter.

Denne artikel blev oprettet i forbindelse med AI-teknologi og blev derefter faktatjekket og redigeret af en HowStuffWorks-redaktør.