En professor studerede, hvordan man gør et landskabsbrand modstandsdygtigt:Så brændte det

I sommeren 2021 brændte Dixie-branden gennem mere end 960.000 acres i det nordlige Californien. Byen Greenville blev stort set ødelagt, og tusindvis af mennesker blev tvunget til at evakuere.

Et af de hjem, der gik tabt i branden, tilhørte Scott Stephens, professor i brandvidenskab ved University of California, Berkeley. Stephens havde brugt sin karriere på at studere, hvordan man kunne gøre landskaber mere ildfaste, og han var knust over at se sit eget hjem gå op i flammer.

"Det var en meget personlig oplevelse for mig," siger Stephens. "Jeg følte, at jeg havde fejlet. Jeg havde brugt min karriere på at forsøge at hjælpe folk med at beskytte deres hjem mod brand, og alligevel blev mit eget hjem ødelagt."

Stephens siger, at Dixie-branden var et wake-up call for mange mennesker. Den viste, at selv de mest brandsikre landskaber kan være sårbare over for ekstreme naturbrande.

"Vi er nødt til at genoverveje, hvordan vi tænker om brand," siger Stephens. "Vi kan ikke kun fokusere på at beskytte individuelle hjem. Vi skal tænke på at beskytte hele samfund."

Stephens siger, at der er en række ting, der kan gøres for at gøre landskaber mere ildfaste. Disse omfatter:

* Oprettelse af forsvarligt rum omkring boliger. Det betyder at rydde vegetation væk fra omkring boliger og sørge for, at tagene er lavet af brandsikre materialer.

* Tyndende skove. Dette hjælper med at reducere mængden af ​​brændstof, der er tilgængeligt for brande.

* Foreskrevet brænding. Dette er den bevidste afbrænding af vegetation under kontrollerede forhold. Foreskrevet afbrænding kan medvirke til at reducere mængden af ​​død vegetation, der kan give næring til skovbrande.

* Uddannelse af offentligheden om brandsikkerhed. Dette inkluderer at lære folk om vigtigheden af ​​forsvarligt rum, og hvordan man forebygger naturbrande.

Stephens siger, at det er vigtigt at gribe ind nu for at gøre landskaber mere brandmodstandsdygtige.

"Vi ser flere og flere ekstreme naturbrande," siger han. "Hvis vi ikke griber ind, vil vi fortsætte med at se ødelæggende tab."