Hvad er uafhængige og afhængige variabler i videnskab for børn?

Selvom børn måske er for unge til at kende metoderne til eksperimentering, er de ikke for unge til at forstå betydningen af begreberne. Hvis du kan forklare og demonstrere de begreber, der ligger til grund for den videnskabelige metode på en aldersmæssig måde, kan børn forstå, hvordan det fungerer. Med din hjælp og et par grundlæggende regler i videnskabelig eksperimentering kan et barn køre sine egne enkle eksperimenter.
Hvad er en variabel?

En "variabel" er et ord for en mængde eller betingelse, der kan ændre sig . Variabler kan være kontinuerlige, eller de kan være adskilte. Kontinuerlige variabler kan have mange værdier. For eksempel er tiden kontinuerlig og kan have mange værdier. Plantevækst, mængde sollys eller mængde vand, der flyder, er alle kontinuerlige variabler. Diskrete variabler er dem, der har et par, forskellige værdier. Noget kan være enten tændt eller slukket, til stede eller fraværende eller kun have flere forskellige muligheder. Et køkkenlys kan være tændt eller slukket, eller en person kan have blå, brune, grønne eller hasseløje.
Independent Variable

En uafhængig variabel er en variabel, som du kan kontrollere. En måde at forklare det for et barn på er, at det er den variabel, som barnet kan ændre under eksperimentet. For eksempel kan barnet i et eksperiment på lysets virkning på plantevækst kontrollere, hvor meget lys en plante får. Han kan lægge en plante nær et vindue og en anden plante i et mørkt skab.
Dependent Variable

En afhængig variabel er den variabel, du observerer og måler. Du har ingen kontrol over den afhængige variabel; du ønsker at observere, hvad der sker med den afhængige variabel, når du ændrer den uafhængige variabel. For eksempel, hvis barnet tester effekterne af lys på plantevækst, hvor meget planten vokser efter et vist tidsrum, ville være den afhængige variabel. Barnet kan måle, hvor meget planten i skabet vokser i forhold til hvor meget planten nær vinduet vokser.
Kontrollerede variabler

Udover uafhængige og afhængige variabler, skal ethvert godt eksperiment kontrollere bestemte variabler, så de påvirker ikke systematisk resultatet af eksperimentet. En kontrolleret variabel er en, som du holder den samme for alle betingelserne i dit eksperiment. En god videnskabsmand skal overveje alle de variabler, der muligvis skal kontrolleres, så de ikke forstyrrer eksperimentet. For at få pålidelige resultater for planteeksperimentet, skal både planten i nærheden af vinduet og planten i skabet modtage den samme mængde vand, så testerne ved, at det var forskellene i lys og ikke forskellene i vand der fik den ene plante til at vokse mere end den anden.