Klimamodeller savner ofte, hvordan planter reagerer på tørke, tyder forskning på

>Klimamodeller er afgørende for at give indsigt i planetens komplekse vejrsystemer og forudsige, hvordan de kan ændre sig i fremtiden.

>Forskere har dog identificeret et stort hul i den måde, nogle af disse modeller repræsenterer, hvordan planter reagerer på tørke, hvilket kan have betydelige konsekvenser for forståelsen af ​​globale vandkredsløb og fremtidige nedbørsmønstre.

Hvordan planter reagerer på dehydrering . Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, fokuserer på, hvordan planter regulerer tabet af vand gennem små porer på deres blade kaldet stomata. Når der er rigeligt vand, åbner planterne deres stomata for at optage kuldioxid til fotosyntese. Men når de står over for tørke, lukker planterne deres stomata for at spare på vandet.

Lukning af stomata har en indvirkning på vandets kredsløb. Denne stomatale regulering påvirker også mængden af ​​vanddamp, der frigives til atmosfæren gennem en proces kendt som transpiration. Det anslås, at planter bidrager med omkring 90 procent af jordens vanddamp, så når de begynder at lukke deres stomata under en tørke, påvirker det vandet, der er tilgængeligt i atmosfæren til skydannelse og nedbør.

Hvad modellerne savner. Forskerne sammenlignede adskillige globale klimamodeller med satellitobservationer af planternes adfærd under virkelige tørkeperioder. De fandt ud af, at modellerne undervurderede i hvilken grad planter lukker deres stomata under tørke. Dette fik modellerne til at overvurdere mængden af ​​planteafledt vanddamp i atmosfæren og til gengæld forudsige mere nedbør, end hvad der faktisk skete.

Konsekvenser for klimaændringer. Resultaterne tyder på, at klimamodeller kan producere alt for optimistiske fremskrivninger af fremtidige nedbørsmønstre, især under tørkebegivenheder. Dette har vigtige konsekvenser for vandforvaltning og modstandsdygtigheden af ​​økosystemer rundt om i verden.

"Hvis vi ikke har en mere præcis repræsentation af, hvordan planter reagerer på tørke i vores modeller, kan vi muligvis ikke korrekt forudsige, hvordan vandkredsløbet vil ændre sig under fremtidige klimafremskrivninger, der sandsynligvis vil involvere hyppigere og mere alvorlige tørkeperioder," sagde undersøgelsen medforfatter Benjamin Quesada.

Forskerholdet siger, at håndtering af dette hul i klimamodeller vil kræve yderligere eksperimenter og observationer, der direkte forbinder brugen af ​​planters vand med nedbørsmønstre.