Hvilke ekstreme brandsæsoner og 2.500 års skovhistorie fortæller os om fremtidens naturbrande i Vesten

Det vestlige USA oplever i øjeblikket en hidtil uset brandsæson. Brandsæsonen 2020 har allerede brændt mere end 4 millioner acres i Californien alene, og brandene raser stadig. Dette er en stor trussel mod menneskers liv og ejendom, og det forårsager også betydelig skade på miljøet.

En af de vigtigste faktorer, der bidrager til de ekstreme brandsæsoner i Vesten, er klimaændringer. Klimaændringer får Jordens gennemsnitlige temperatur til at stige, hvilket fører til tørrere og varmere forhold. Disse forhold er ideelle til at starte og sprede skovbrande.

En anden faktor, der bidrager til de ekstreme brandsæsoner i Vesten, er stigningen i menneskelig udvikling i brandudsatte områder. Flere og flere mennesker bygger boliger i områder, der ligger tæt på skove og græsarealer, som er mere tilbøjelige til at brænde. Dette bringer mennesker og ejendom i fare, og det kan også gøre naturbrande sværere at bekæmpe.

Kombinationen af ​​klimaændringer og øget menneskelig udvikling skaber en perfekt storm til ekstreme brandsæsoner i Vesten. Disse brande bliver hyppigere, mere alvorlige og mere ødelæggende.

For at løse problemet med ekstreme brandsæsoner er vi nødt til at tage skridt til at reducere klimaændringer og reducere mængden af ​​menneskelig udvikling i brandudsatte områder. Vi skal også forbedre vores evne til at bekæmpe naturbrande. Dette omfatter investering i brandslukningsressourcer og udvikling af nye strategier til at bekæmpe brande.

De ekstreme brandsæsoner, som vi ser i Vesten, er et wake-up call. Vi er nødt til at handle nu for at forhindre, at disse brande bliver endnu mere ødelæggende i fremtiden.

Her er nogle specifikke eksempler på, hvordan ekstreme brandsæsoner og 2.500 års skovhistorie kan informere vores forståelse af fremtidige naturbrande i Vesten:

* Den store brand i Idaho i 1910 brændte over 3 millioner acres og dræbte 85 mennesker. Denne brand var forårsaget af en kombination af faktorer, herunder høje temperaturer, tørke og kraftig vind. Ilden var så intens, at den skabte sit eget vejr, med vindstød på op til 60 miles i timen og temperaturer, der nåede over 1.200 grader Fahrenheit.

* Yellowstone-brandene i 1988 brændte over 1,2 millioner acres i Yellowstone National Park. Disse brande var forårsaget af naturligt forekommende lynnedslag. Brandene var dog også præget af tørkeforholdene og den manglende skovdrift i parken. Brandene havde en betydelig indvirkning på parkens økosystem, og den er stadig ved at komme sig over skaderne.

* Lejrbålet 2018 brændte over 150.000 acres og ødelagde byen Paradise, Californien. Denne brand var forårsaget af en defekt strømledning. Ilden spredte sig hurtigt på grund af de tørre forhold og den kraftige vind. Lejrbranden var den dødeligste naturbrand i Californiens historie og dræbte 85 mennesker.

Dette er blot nogle få eksempler på de mange ekstreme brandsæsoner, der har fundet sted i Vesten i løbet af det seneste århundrede. Disse brande har haft en betydelig indflydelse på regionen, og de har lært os meget om vigtigheden af ​​skovforvaltning og brandforebyggelse.

Ved at forstå historien om brand i Vesten kan vi bedre forudsige, hvordan fremtidige naturbrande vil opføre sig. Denne viden kan hjælpe os med at udvikle strategier til at forebygge og bekæmpe naturbrande og til at beskytte vores samfund mod de ødelæggende virkninger af disse brande.