Hvordan naturlig udvælgelse virkede på en pingvinart i løbet af det sidste kvarte århundrede

Adélie-pingvinen (Pygoscelis adeliae) er en pingvinart hjemmehørende i Antarktis. I løbet af det sidste kvarte århundrede har naturlig udvælgelse virket på Adélie-pingvinen som reaktion på flere miljømæssige ændringer. Her er nogle eksempler:

- Stigende havniveauer:Da havniveauet er steget på grund af global opvarmning, har Adelie-pingviner måttet tilpasse sig skiftende redesteder. Kolonier, der tidligere lå på lavtliggende strande, risikerer nu at blive oversvømmet, hvilket har medført øget konkurrence om redepladser i egnede områder. Nogle pingviner er flyttet til højere terræn, mens andre har opsøgt nye redesteder, såsom klippeområder eller isklipper.

- Ændringer i havisen:Adélie-pingviner er afhængige af havisen til at yngle, fodre og rejse. Ændringer i havisens forhold, såsom senere frysning og tidligere afsmeltning, har ført til en reduktion af redepladser og fourageringsmuligheder. Dette har gjort det sværere for pingviner med succes at opdrage deres unger og har tvunget dem til at rejse længere afstande for at få mad.

- Overfiskeri:Overfiskeri af antarktisk krill, en vigtig fødekilde for Adélie-pingviner, har lagt yderligere pres på arten. Med mindre tilgængelig krill har pingviner enten måttet finde andre fødekilder eller konkurrere mere intenst om den resterende krill, hvilket har ført til fald i bestandsstørrelsen.

Dette er blot nogle få eksempler på, hvordan naturlig udvælgelse har virket på Adélie-pingvinen i løbet af det sidste kvarte århundrede. Efterhånden som virkningerne af klimaændringerne fortsætter, er det sandsynligt, at Adélie-pingvinen og andre antarktiske arter vil stå over for endnu større udfordringer i fremtiden.