Top 10 planter i Sahara-ørkenen

Folk tænker på ørkener som golde, livløse steder. På trods af deres barske forhold er ørkener alt andet end livløse. Mange dyr har fundet måder at trives i ørkener, og det samme har mange planter. Sahara-ørkenen, d

Selvom mange mennesker forbinder palmetræer med troperne, findes der visse arter af palmetræer i ørkenen. Nogle ørkenpalmer er ekstremt langvarige med levetid på 150 år eller mere. Andre arter, såsom dobbeltpalmen, producerer frugter, der sikkert kan spises af dyr. Mennesker, der bor i eller i nærheden af Sahara, benytter sig af doumpalmens frugt til fremstilling af melasse. Palmer har tykke kufferter, der opbevarer vand i længere perioder og brede blade kaldet fronds, som omdanner enorme mængder ørkenes sollys til oplagrede sukkerarter for at opretholde palmen.
Sahara Lovegrass

Græs er nogle af de hårdeste planter på jorden, og kærlighedsgræs er ingen undtagelse. Denne plante er udbredt i Sahara-ørkenen. Den vokser i hårde klynger og producerer små hvide blomster med spiselige frø. Da kærlighedsgræs kan vokse tilbage, så længe dens vandopbevarende rødder forbliver intakte, kan den overleve under barske ørkenforhold. De sammenfiltrede rødder forhindrer også erosion i jorden.
Wild Desert Gourd

Vilde ørkenkugler, også kaldet krybende planter, er medlemmer af vandmelonfamilien, der vokser rigeligt i Sahara-ørkenen. Planterne har simpelthen ikke brug for meget vand for at overleve, da deres rødder, blade og frugter opbevarer rigeligt vand hele året rundt. Ørkenpælser vokser som vinstokke med tynde, grønne blade. De bærer store, runde, gule frugter med tykke skind. Disse frugter er en god kilde til mad og vand for ethvert ørkenedyr, der er stærk nok til at bryde igennem skorpen. Ørkenbjergens store, gule blomster er også spiselige.
Nitraria Retusa

Denne typisk lavvoksende busk findes over et bredt område i Sahara (såvel som den arabiske ørken). Det findes ofte kantede saltmyrer (både i kyst- og indre ørkenen) og oaser og vokser langs senge af de tørre kløfter og vaske kaldet wadis
. Nitraria retusa
danner ofte hummocks eller hauger, der i nogle områder har vist sig at hjælpe med at stabilisere sandklitter og således forme udviklingen af plantesamfund på disse udfordrende og mobile overflader.
Date Palm Tree

Af alle træerne i Sahara-ørkenen er palmetræer de mest nyttige for mennesker. Frugterne af dette træ bruges til at sødme drikkevarer eller tørres og spises alene. Bladene bruges undertiden også til mad og kan være ømme og nærende, når de koges. Ligesom dobbeltpalmen opbevarer dadelpalmer vand i deres tykke kufferter, så de kan overleve på trods af manglen på regn i Sahara.
Ørken timian

I modsætning til kaktus og palmer, der opbevarer vand inde i deres tykke kroppe, ørken timian bruger ikke meget vand i oprettelsen af dets stilke, blade og blomster, og det har ikke brug for meget vand for at opretholde dem. Denne overlevelsesstrategi giver timian et busket, udtørret udseende. Imidlertid er planten yderst vellykket med at overleve ørkenforhold. Timian bruges ofte af mennesker som en smagsmag ved madlavning.
Tobakstræ

Tobakstræet er ikke hjemmehørende i Sahara-ørkenen, men vokser der som en invasiv art. Disse planter stammer oprindeligt fra Sydamerika, men blev bragt af bosættere til andre kontinenter. I modsætning til nogle former for tobaksplante, kan tobakstræets blade være dødbringende, hvis de ryges. Denne plante kan vokse til højder over 6 fod og har små blade, som forhindrer ørkenens sol i at trække fugt væk. Tobakstræet opbevarer også vand i dets rødder.
Tamarisk Busk

Tamarisk er en lille buskplante, der er hjemmehørende i Sahara. I modsætning til mange ørkenplanter opbevarer den ikke meget vand i sine rødder eller krop. I stedet bruger den lidt vand til at opretholde sig selv, så behovet for vand er lavt. Bladene og blomsterne er tørre og skaleret. Ligesom ørkengræs hjælper tamarisk buskrødder med at mindske erosion i jorden. Denne plante har tilpasset sig til at bruge lidt fugtighed, men alligevel trives den, selvom den ser ud til at være tørret. Denne plante er længe blevet brugt i de traditionelle medicin fra mennesker, der bor i eller i nærheden af Sahara-ørkenen.