Typer af vilde katte i Arizona

Fire arter af vilde katte findes i Arizona, og en femte kan forekomme sporadisk. Af disse kattedyr eller vildkatte er bobcaten og pumaen udbredt og ganske almindelig. Specielt i Madrean-øhavet i statens sydøst - defineret af isolerede ørkenbjerge, eller "himmeløer" - kan observatører potentielt skimte flere andre katte, der er mere typiske for Mexico og de amerikanske troper.

TL; DR (For lang; læste ikke)

Arizona er hjemsted for fire arter af vilde katte. Bobcat og puma findes i hele staten, mens jaguaren findes i den sydlige del af Arizona, og oceloten findes mest i sydøst. Mens deres tilstedeværelse ikke er bekræftet, menes også jaguarundi at bo i staten.
Bobcat

De talrige bobcat beboer hele Arizona, fra arroyoer fra Sonoran-ørkenen til Rimrock på Colorado Plateau. Typisk to eller tre gange størrelsen på en huskat, kan denne dårlige kattedyr identificeres ved dens forholdsmæssigt store, tuftede ører, dens navne stubby hale og dens sandede eller rødbrune plettet pels. Bobcats blomstrer i en lang række naturtyper, herunder ørkenkrat, busk og lukket barskov. De byder på enhver lille skabning, de kan fange - alt fra frøer og slanger til harer og ryper - og især når det drejer sig om mænd, undertiden tackle større stenbrud som hjorte.
The Puma

Pumaen - også kaldet cougar, bjergløve eller panter - er statens næsttyngste felid efter jaguaren, og selvom den sjældent er set, er den også bredt fordelt i Arizona. Store mænd eller toms kan veje op til 120 kg. Puma har ensartet tawny i de fleste tilfælde et forholdsvis lille hoved, muskuløs krop og en lang, tung hale. Det kan opstå i mange forskellige habitatzoner, skønt det er usædvanligt i golde ødehuse. Denne formidable jæger, der muligvis rydder 14 meter (45 fod) i en enkelt bundet, er primært rettet mod muldyr og hvidt-hjort, men vil også tage peccaries, elg, piggsvin, coyoter, sneskohare og andre varierede byttedyr. En vurdering af Arizona Game and Fish Department i 2012 estimerede, at staten indeholdt mellem 2.500 og 3.000 pumas.
Jaguar

Mere forbundet med de tropiske skove og vådområder i Mellem- og Sydamerika, jaguarer - den tredje- største felid bag tigeren og løven - er også hjemmehørende i det amerikanske sydvest. I Arizona varierede den store kat historisk mellem Madrean Sky Islands, Mogollon Rim og Grand Canyon-landet. Der er i øjeblikket ingen avlspopulationer kendt, men flere ensomme jaguarer - alle antages at være mænd - blev dokumenteret i det sydøstlige Arizona siden 1990'erne. Gendannelsen af jaguaren i Arizona og andre steder i USA afhænger delvis af befolkningernes helbred i det nordlige Mexico og tilgængeligheden af beskyttede korridorer, der forbinder habitatblokke. I 2014 udpegede den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste ca. 764.000 hektar "kritisk levesteder" til arten i Arizonas Pima-, Santa Cruz- og Cochise-amter samt en del af Hidalgo County i New Mexico.
Andre grænselandskatte

To meget mindre latinamerikanske felider når en del af deres nordlige rækkevidde i Arizona: ocelot og jaguarundi. Den førstnævnte, en storøjet, smukt plettet kat omtrent som en bobcat, registreres lejlighedsvis i det sydøstlige Arizona: En sund hankat blev fotograferet i Huachuca-bjergene i 2011. Den mørke, slanke, langhale jaguarundi, som beboer det sydlige Texas, er ikke blevet bekræftet i Arizona, men Arizona-Sonoran Desert Museum rapporterer, at ubekræftede observationer forekommer med nogen form for regelmæssighed.