Forestil dig en granit Rock, sidder stolt på en bjergtop. I århundreder har det forvitret elementerne og langsomt nedbrydet i mindre stykker.
Vejring og erosion: Regn, vind og is eroderer granitten og fliser væk på dens overflade. Små korn af kvarts, feltspat og glimmer bryder af og tumler ned ad bjergsiden.
transport: De mindre rockfragmenter, nu sediment , bæres af vind og vand til en nærliggende flod. De støder og slibes mod hinanden og bliver glattere og rundere, når de rejser.
afsætning: Floden fører sedimentet til havet, hvor den sætter sig på havbunden og danner lag på lag. Over tid komprimeres sedimentets vægt over de nedre lag, presses ud af vand og danner sedimentær klippe .
Begravelse og metamorfisme: Havbunden synker langsomt under havbunden og begraver den sedimentære klippe under stigende pres og varme. Dette intense tryk og varme omdanner den sedimentære klippe til metamorfe rock .
Magma og Igneous Rock: Dybt under jorden smelter varmen den metamorfe klippe til magma . Magma stiger til overfladen, bryder ud som en vulkan og størkner til stødende klippe . Denne stødende klippe, dannet fra det smeltede sediment, er nu en splinterny klippe med en helt anden sammensætning og struktur end den originale granit.
forvitring og cyklussen fortsætter: Cyklussen fortsætter, da denne nye Igneous Rock gennemgår forvitring og erosion og opdeler igen i sediment. Sedimentet transporteres, deponeres og begraves og vender til sidst tilbage til klippecyklussen.
Dette er kun et eksempel på en rockcyklus -samtale. Klipper kan transformeres gennem flere cyklusser, der gennemgår forskellige stadier af forvitring, erosion, transport, deponering, begravelse, metamorfisme og smeltning. Klippecyklussen er en kontinuerlig proces, der konstant skaber og omformer jordoverfladen.